Глава немецкого оборонного концерна Rheinmetall Армин Паппергер высказал мнение, что производство новейшего немецкого танка Panther KF51 на строящемся на Украине заводе концерна может начаться через 15-20 месяцев. Об этом он сказал в интервью редакционному объединению Redaktionsnetzwerk Deutschland (RND).
По словам главы Rheinmetall, сейчас концерн работает над подготовкой Panther к серийному производству. Паппергер отметил, что не видит опасности создания завода на территории Украины и указал, что концерн не будет посылать на завод немецких сотрудников.
Глава Rheinmetall подчеркнул, что концерн мог бы провести курсы повышения квалификации для украинцев, и частично отправить их в Германию для трудоустройства. По его словам, подобная практика является обычной.
Panther был представлен летом 2022 года в качестве конкурента основному боевому танку Бундесвера Leopard. Изначально он рассматривался как ответ на новое поколение российских танков Т-14 на платформе «Армата».
В мае Паппергер заявлял, что Rheinmetall выражает желание как можно скорее начать производить бронетранспортеры Fuchs на совместном предприятии, недавно созданном с украинским концерном «Укроборонпром». По его словам, компания начнет с технического обслуживания и ремонта машин скорой помощи, и намерена как можно быстрее приступить к производству бронетехники.
До этого Минобороны ФРГ заключило контракт на производство 50 боевых машин пехоты Puma на более чем миллиард евро с двумя оборонными концернами Rheinmetall и Krauss-Maffei Wegmann.