Японские и канадские эксперты идентифицировали найденную в Узбекистане кость динозавров как новый вид гигантских ящеров, находившихся в свое время на вершине пищевой цепочки. Статья об этом опубликована в британском журнале Royal Society Open Science.
Этот динозавр был размером с автобус и имел 15-сантиметровые, похожие на лезвия зубы. Он жил примерно 90 млн лет назад, в меловой период, был предшественником тираннозавров, но в то же время превосходил их по размерам. Подобно тираннозаврам, этот хищник передвигался на двух нижних конечностях, имел крупную голову и короткие передние лапы с острыми когтями. Но на этом сходство заканчивалось. Ulughbegsaurus uzbekistanensis — именно такое наименование получил новый вид — весил свыше тонны, а длина его тела составляла 7,5–8 м от носа до хвоста. Принадлежал он к семейству кархародонтозавридов — Carcharodontosauridae. Небольшие предшественники тираннозавров, жившие в тот же период, обладали лишь одной пятой массы этого гигантского плотоядного животного.
«В то время это был самый крупный хищник в местной экосистеме, — поясняет одна из соавторов статьи, профессор Дарла Зеленицкая из канадского Университета Калгари. — Мы пока точно не знаем, отчего именно кархародонтозавриды вымерли около 90 млн лет назад и как именно тираннозавры заняли их место высших хищников, которое в позднем меловом периоде олицетворяет для нас Tyrannosaurus rex».
Новый вид был идентифицирован по костным фрагментам и зубам, найденным в 1980-х годах советскими палеонтологами в формации Биссекты, находящейся в пустыне Кызылкум. Свое название динозавр получил в честь выдающегося математика, астронома, просветителя и поэта XV века Улугбека, правителя тюркской державы Тимуридов, сделавшего своей столицей Самарканд.
