Ученые из Гетеборгского университета в Швеции нашли под шельфовым ледником Дотсона в Западной Антарктиде необычные структуры длиной до 400 метров, напоминающие капли. Об этом сообщает The New York Times.
В 2022 году научный коллектив использовал дистанционно управляемый аппарат с сонаром для тщательного сканирования нижней поверхности ледника. Это позволило создать наиболее детализированное изображение подледной структуры.
Оказалось, что основание ледника покрыто причудливыми узорами, напоминающими капли, выступающие из неровных пиков и впадин во льду. Эксперты полагают, что эти формы возникли из-за неравномерного таяния льда. Вода, текущая вдоль нижней стороны ледника, двигалась под воздействием вращения Земли.
Ученые также выяснили, что ледник тает наиболее интенсивно в местах, где подводные течения размывают его основание. Исследователи объяснили, что трещины в леднике позволяют талой воде подниматься на поверхность, ускоряя процесс таяния.
Шельфовый ледник Дотсона существенно уменьшился за последние 25 лет. Его таяние ежегодно добавляет 40 миллиардов тонн пресной воды в Южный океан, что усугубляет проблему подъема уровня моря.
Ученые выразили обеспокоенность возможным быстрым разрушением ледника в ближайшие десятилетия. Это может привести к повышению уровня моря на 3,4 метра.
Ранее ученые обнаружили новые экосистемы на месте растаявших ледников.