Обе команды уже утратили турнирный интерес: «Валенсия» — досрочно первая, «Спартак» — последний. Остается биться за премиальные и за престиж. И если деньги УЕФА для «Валенсии», может быть, не так важны, как для «Спартака», то престиж отстаивать ей нужно не меньше, чем москвичам. Последние два результата матчей вылились ушатом холодной воды на валенсийцев. Поражение в Кубке страны от команды низшей лиги и ничья в чемпионате на своем поле, несомненно, должны подстегнуть их в матче со «Спартаком». Однако, по словам наставника «летучих мышей» (так называют «Валенсию» в Испании) Рафаэля Бенитеса, это не помешает хозяевам поля выставить на эту игру экспериментальный состав. Скорее всего, не выйдут на поле вратарь Сантьяго Каньисарес, защитники Роберто Айяла, Амедео Карбони, полузащитники Пабло Аймар, Давид Альбельда, Рубен Бараха, нападающий Джон Карью. Получается, что сегодняшний матч – реальный шанс для «Валенсии» проверить в деле своих дублеров, а для «Спартака» — одержать первую победу в лиге в этом сезоне и прервать наконец свою затянувшуюся безвыигрышную серию в Европе, которая на сегодняшний день уже насчитывает 16 матчей.
Во-первых, нужно забыть результат последнего матча чемпионата страны на заснеженном поле с ЦСКА, который отнюдь не придал команде ни физических, ни психологических сил. Во-вторых, необходимо справиться с главной проблемой «Спартака» — дырявой защитой или хотя бы компенсировать огрехи в обороне блестящей игрой в нападении. В-третьих, спартаковцам просто должно наконец повезти.
Что касается первого условия, то мягкий средиземноморский климат Испании должен самым благоприятным образом подействовать на подопечных Романцева, особенно после холодной московской зимы. Со вторым пунктом сложнее. Залатать дыры в защите в кратчайший срок, конечно, не удастся. Тем более что в матче с ЦСКА получил травму Дмитрий Хлестов, и, несмотря на то что все-таки полетел с командой в Испанию, на поле ему выйти, скорее всего, не удастся. Остались в Москве из-за травм еще два защитника — Жерри-Кристиан Чуйсе и Баи Кебе. Зато наверняка сыграет отбывший дисквалификацию в чемпионате страны Юрий Ковтун, который должен добавить мощи в борьбе на «втором этаже». По всей видимости, компанию ему в обороне составят Абрамидзе, Митрески и Мойзес.
В нападении «Спартак», скорее всего, будет играть с одним футболистом, и, по всей видимости, им станет Александр Данишевский. Если молодому и талантливому игроку наконец начнет везти при завершении атак, то вполне вероятно, что «Спартак» может увезти из Испании первые очки. Если уж не три, то одно точно.
Однако, как бы ни закончился матч, нас, по всей видимости, ждет отнюдь не скучное и пресное зрелище. Все говорит о том, что забитые мячи в этой встрече будут, причем в большом количестве. Команды будут играть раскрепощено, без оглядки на свои турнирные задачи. Хочется верить, что «Спартак» все-таки покажет на европейских полях игру, достойную пока еще действующего чемпиона России.
