В эту пятницу американские спутники-шпионы зафиксировали повышенную активность в районе северокорейского ядерного центра Йонбен (в 80 км от Пхеньяна). Как сообщил анонимный источник в правительстве США, на АЭС замечено передвижение транспорта, который вывозит из хранилища какие-то грузы. По словам экспертов, ознакомившихся с кадрами космической съемки, из хранилища вывозится отработанное ядерное топливо. По данным МАГАТЭ, в Йонбене хранятся по меньшей мере 8 тыс. урановых стержней, которые могут быть переработаны в оружейный плутоний.

Хранящегося в Йонбене топлива будет достаточно для производства по меньшей мере трех ядерных боеголовок.

По словам того же американского источника, цель вывоза стержней с территории АЭС не вполне ясна. Эксперты выдвигают три версии. Согласно первой, КНДР хочет спрятать топливо и обеспечить себе таким образом свободу маневра при обострении отношений с США. По другой версии, Пхеньян действительно готовится переработать стержни в оружейный плутоний, чтобы усилить свою военную мощь. Наконец, аналитики не исключают, что корейцы блефуют и их действия не более чем шантаж. В этом случае вывоз стержней с АЭС преследует лишь одну цель — получить еще один козырь на переговорах с США.

Напомним, что американо-корейские отношения обострились в прошлом октябре, после того как Пхеньян признал, что уже в течение нескольких лет занимается разработкой секретных программ по созданию ядерного оружия. Признание КНДР фактически аннулировало соглашение 1994 года. По этому соглашению Пхеньян обязывался заморозить все программы в области ядерных исследований, а США со своей стороны обещали поставить этой стране два ядерных реактора на легкой воде, которые обеспечили бы северокорейцев сравнительно дешевой электроэнергией.

В конце прошлого года северокорейские власти сняли пломбы МАГАТЭ и заблокировали контрольные камеры на реакторе в Йонбене.

Это было сделано несмотря на просьбу генерального директора МАГАТЭ Мохаммеда Эль-Барадеи. Он настоятельно просил Северную Корею не предпринимать никаких односторонних шагов по размораживанию ядерных объектов. Белый дом пригрозил КНДР экономической изоляцией, Пхеньян в ответ пообещал ответить на любой выпад со стороны США «морем огня».

В общем, последние разведданные еще более накалили американо-корейские отношения. Несколько часов назад представитель Белого дома Ари Флейшер официально предостерег КНДР от попыток производства оружейного плутония. Такие шаги, по его словам, явились бы «неприкрытой провокацией, направленной на запугивание и шантаж международного сообщества». На активность Пхеньяна отреагировал также Пентагон. Командование вооруженными силами США на Тихом океане попросило увеличить на 2 тысячи человек американский контингент на юге Кореи и перебросить в этот район дополнительные бомбардировщики. А госсекретарь США Колин Пауэлл выступил в привычной для него роли миротворца. Он обратился напрямую к Пхеньяну, сказав, что «США не планируют напасть на КНДР»: Вашингтон, по его словам, готов строить новые доверительные отношения с Пхеньяном, но этому мешают сами корейцы.

Обозреватели задаются вопросом, чем грозит усиливающий кризис. АР напоминает, что в своем недавнем докладе «О положении в стране» президент Буш включил КНДР в тройку маргинальных режимов вместе с Ираком и Ираном. По мнению экспертов, Вашингтон вполне может «наказать» Пхеньян после окончания войны с Ираком. Но вести войну на два фронта США явно не способны. Этим обстоятельством, по мнению экспертов, Пхеньян сейчас как раз и пользуется.