Американцы намерены продолжить программу пилотируемых полетов в космос. После двукратного заявления президента США Джорджа Буша на эту тему NASA воспряло духом. Глава агентства Шон О`Киф заявил, что NASA намеревается вернуться к космическим полетам «как можно быстрее». Главная задача сейчас — доставить нынешний экипаж МКС на Землю и прислать на станцию новую смену.
Правда, О`Киф напомнил, что полеты шаттлов возобновятся только по завершении работы независимой комиссии по расследованию причин катастрофы челнока Columbia. При этом агентство не ставит для комиссии никаких сроков для завершения расследования.
Боб Кабана, отвечающий в NASA за управление действиями экипажей во время полета, также заявил о продолжении космической программы.
Влиятельный конгрессмен Джеймс Сенсенбреннер отметил, что у NASA есть бюджетные проблемы. В этой связи Сенсенбреннер особо указал на то, что первым шагом для администрации Джорджа Буша, которая должна представить свой бюджет на рассмотрение конгресса, должно стать внесение в него таких
изменений, которые позволят США иметь «жизнеспособное гражданское космическое агентство».
По словам конгрессмена, технология, использованная для создания шаттлов, уже устарела, так как была разработана в конце 60-х — начале 70-х годов. «Надо смотреть вперед в смысле того, как мы исследуем космос, и проводить исследования, которые могут потенциально еще более революционизировать нашу жизнь», — отметил конгрессмен.
«У нас произошла национальная трагедия, но Америка не привыкла отступать, и Америка учится на своих ошибках», — подчеркнул конгрессмен.
Если американцы в ближайшее время не разберутся в причинах гибели челнока, что вполне вероятно, то вся нагрузка по обеспечению станции ляжет на Россию.
В разговоре с корреспондентом «Газеты.Ru» заместитель генерального конструктора РКК «Энергия» Валерий Рюмин пояснил, что никаких альтернатив оставшимся трем челнокам у американцев нет. «Что бы они ни говорили, шаттлы — единственные корабли, которые они могут запускать в космос.
ПИСЬМА ЧИТАТЕЛЕЙ
Выражаю соболезнования всем родственникам и близким погибших. Хочу обратить ...
А все альтернативные программы находятся в зачаточном состоянии, так как все силы были брошены на программу развития челноков». Поэтому летать придется только российским кораблям. «Двух-трех запусков «Союзов-ТМА» в год, которые уже запланированы, хватит для обеспечения станции новыми экипажами», — говорит Рюмин. Правда, в целях увеличения запасов продуктов и другого жизненно необходимого оборудования все экспедиции посещения придется отменить. И в результате на «Союзах» будут прилетать не экспедиции посещения, а новые долговременные экипажи.
«В принципе, мы можем обеспечить станцию и грузами, — утверждает Рюмин. — «Протоны» (тяжелые ракеты-носители, способные поднимать до 20 тонн. — «Газета») для этой цели нам не нужны, однако необходимо запускать хотя бы по шесть «Прогрессов» (грузовые корабли среднего класса, берущие 3–5 тонн полезной нагрузки, запускаются на ракетах-носителях «Союз». — «Газета») в год».
Впрочем, «Протонам» также можно найти применение. По словам Рюмина, на них можно выводить в космос орбитальные модули. «Однако осуществить такое количество запусков мы можем только при дополнительном финансировании», — говорит специалист. Строительство и запуск одного «Прогресса» стоит около $40 млн, да и грузовик под «Протон» еще необходимо построить.
Генеральный конструктор самарского ЦСКБ «Прогресс» Дмитрий Козлов сообщил «Газете.Ru», что предприятие готово увеличить производство ракет-носителей «Союз» до 10–12 в год. Правда, на предприятии отметили, что для слаженной работы необходима качественная и быстрая работа смежников (например, Харьковского завода по производству панелей управления). Однако при условии необходимого финансирования эта проблема автоматически снимется. Стоит одна ракета-носитель «Союз» от 150 до 200 млн рублей.
Как удалось узнать «Газете.Ru», инфраструктура космодрома Байконур позволяет в несколько раз увеличить количество запусков ракет-носителей «Союз» для обеспечения МКС. Высокопоставленный представитель космодрома сообщил, что «Байконур способен обеспечить запуски любого числа ракет с кораблями для МКС. Столько, сколько будет необходимо для надежного поддержания ее эксплуатации на орбите». Правда, при одном условии — если работникам космодрома оплатят эти запуски.
Под источником дополнительного финансирования российские специалисты, видимо, имеют в виду американцев. «Россия выполняет свои обязательства по МКС за счет своих средств. Если в NASA решат, что необходимо использовать российские пилотируемые корабли, им придется у нас эти корабли покупать», — сказал пресс-секретарь «Росавиакосмоса» Сергей Горбунов.
~По словам Горбунова, «Росавиакосмос» может обеспечить функционирование МКС и своими средствами. Если, конечно, бросит на это весь бюджет ведомства (около $1 млрд). В разговоре с корреспондентом «Газеты.Ru» он пояснил, что американцы пока надеются восстановить программу полетов уже в этом году. На чем основана уверенность экспертов NASA, Горбунов пояснять не стал.
Пока американцы надеются на восстановление своей программы, заказов российским предприятиям они давать не станут. А космическим долгожителям нужно что-то есть, пить и чем-то дышать. Поэтому российские специалисты начали перебирать список грузов, которые полетят на МКС на двух «Союзах» и трех «Прогрессах» в 2003 году. В первую очередь под сокращение попадут экспедиции посещения и научное оборудование.
