Оранжевый (повышенный) уровень террористической угрозы был введен сразу после вчерашнего телеобращения президента США Джорджа Буша. В нем глава США заявил о неизбежности военной операции в Ираке, если Саддам Хусейн не покинет страну в течение двух суток. Напомним, что с недавнего времени наименьшая степень угрозы обозначается в США зеленым цветом, далее идут синий, желтый, оранжевый и красный. Оранжевый уровень вводится, когда по каналам спецслужб приходит информация о подготовке терактов на территории США. На этот раз ЦРУ сообщило, что теракты готовят боевики «Аль-Каиды» (организация запрещена в России), сославшись сразу на несколько достоверных источников. По словам представителей ЦРУ, организация бен Ладена готовит серию крупных терактов против американских интересов за рубежом и в самой Америке. «Аль-Каида» намеревается приурочить эти акции к началу войны в Ираке и действовать не только в интересах Ирака или Афганистана, но и от лица всего исламского мира.
В связи с открывшимися данными глава министерства национальной безопасности (МНБ) Том Ридж объявил о начале операции «Щит свободы». Это означает, что
в ближайшие сутки в США будут усилены пограничные патрули, охрана морских портов, железных дорог, аэропортов и АЭС.
Ожидается, что как минимум на двое суток будут ограничено воздушное сообщение между американскими городами. Как сообщает CNN, будет отменено большое число рейсов, в особенности перелеты из Вашингтона в Нью-Йорк и обратно. В рамках операции «Щит свободы» будут усилены меры по проверке продуктов, в особенности импортных. Служащие сельскохозяйственного ведомства США получили распоряжение проверять все подозрительные фуры и сопровождать их на склады, а также усилить охрану самих складов. К контролю за поставляемыми в США продуктами и медикаментами подключатся также представители американского минздрава.
ФБР предписано усилить контроль за подозреваемыми в связях с террористическими группировками. Ожидается, что в ближайшие часы фэбээровцы начнут настоящую облаву на всех нелегальных иммигрантов. Задерживаться будут те нелегалы, которые подали прошение на предоставление политического убежища, а также десятки выходцев из Ирака. По сведениям телеканала Foxnews, в операциях по задержанию нелегалов и выходцев с Ближнего Востока примет участие несколько тысяч офицеров ФБР и МНБ. Представители ФБР уже сделали заявление о том, что задержания и допросы мусульман и так называемых арабоамериканцев — мера временная и вынужденная. Представители мусульманских общин США тем временем обратились к единоверцам с предупреждением. Руководство организации «Совет по американо-исламским отношениям», в частности, рекомендовало мусульманам не посещать мечети и традиционные места пребывания представителей исламской религии. При этом совет призвал всех американских мусульман сотрудничать с полицейскими и служащими ФБР.
Напомним, что с марта 2002 года, когда была принята система цветового обозначения террористической угрозы, ее уровень повышается уже в третий раз. За это время все изменения происходили в пределах уровней «желтый-оранжевый». Последний раз уровень террористической угрозы был поднят в США 7 февраля. Причиной послужили очередные предупреждения спецслужб. Они сообщили о повышенной активности мусульманских радикальных группировок, упомянув последние радиоперехваты переговоров террористов. Вскоре после этого МНБ обнародовало список товаров, которые американцам предлагалось купить на случай нападения террористов. Им советовали запастись несколькими литрами питьевой воды, одеялами, лекарствами, консервами и открывалками, фонариками, радиоприемниками с батарейками, ножницами, полиэтиленом и скотчем. Полиэтилен и скотч предлагается использовать в случае химической или биологической атаки для изоляции домов или по меньшей мере одной комнаты. В результате предметы из списка МНБ сразу же стали дефицитом. Объем продаж скотча и изоленты увеличился втрое. Повышенным спросом пользуются также консервы, аккумуляторы, батарейки и лекарства. О новой вспышке покупательной активности американцев, на этот раз в преддверии войны с Ираком, пока ничего не сообщается.
