Сегодня американский президент Джордж Буш начал свою первую официальную поездку по странам Африки. Визит станет дипломатическим оформлением вмешательства Соединенных Штатов во внутренние дела Либерии. Ситуация именно в этом государстве африканского побережья Атлантики сегодня станет главной темой переговоров Буша с двумя десятками африканских лидеров в Дакаре (Сенегал).

Тема вмешательства Вашингтона в либерийские дела возникла в мировой печати еще до начала визита Буша. Разговоры начались в мае одновременно с последним и самым успешным наступлением мятежников из Объединения либерийцев за мир и демократию (LURD) на позиции сторонников президента Тейлора. Мятежники окружили столицу, окраинные улицы которой были завалены гниющими трупами боевиков и мирных жителей.

Главной сенсацией стало то, что американская администрация приняла решение не просто об оказании дипломатического давления на Либерию, но об отправке туда воинского контингента. Рекогносцировочная группа прилетела в Монровию в понедельник ближе к вечеру с американской базы в Испании. Всего, по данным Washington Post, в Либерию будет отправлено примерно 2 тыс. американских морских пехотинцев. Плюс к ним в посольстве США в Монровии с прошлого месяца уже размещено свыше сотни морпехов, эвакуировавших из Либерии иностранцев. До Либерии США располагали в Африке лишь тренировочной базой в Джибути и полком пехоты в Египте.

Если высадке американцев в Либерии в итоге ничего не помешает, она станет первой военной интервенцией США в Африке со времени неудачной операции в Сомали в 1993 году.

К настоящему моменту на пути реализации плана Вашингтона стоят два препятствия. Во-первых, окончательно не решен вопрос о будущем президента Тейлора, которому лично Джордж Буш предложил оставить свой пост и покинуть страну. Формальным обоснованием требования стало недавнее решение трибунала ООН, который признал Тейлора виновным в преступлениях против человечности, совершенных его сторонниками в соседней Сьерра-Леоне. Тейлор после колебаний в понедельник согласился уйти со своего поста и даже сообщил, что договорился об убежище для себя в Нигерии. Вместе с тем либерийский президент оговорился, что уедет в ссылку только после ввода американских войск, Вашингтон же настаивает на обратной последовательности. Расчет обеих сторон ясен: Тейлор хочет сохранить шансы на власть после того, как американцы остановят наступление мятежников на Монровию; Вашингтон же намерен свалить давно раздражающего мировое сообщество Тейлора в любом случае.

У Тейлора, как говорят африканисты, есть и другая возможность. Как опытный подпольщик, учившийся воевать у Муамара Каддафи и посидевший в американской тюрьме, он может вернуться в джунгли, откуда и пришел во власть после свержения диктатора Доу. Наверняка он найдет достаточно боевиков, чтобы еще попартизанить.

Кроме того, Вашингтон пока не подготовил военную акцию в Либерии дипломатически. Даже если операция будет носить сугубо гуманитарный характер и ограничится городской чертой Монровии, она потребует санкции со стороны ООН или, к примеру, Африканского союза. На этом в первую очередь настаивают сами американские политики, вспоминающие историю с несанкционированным началом войны в Ираке или неудачную миссию в Сомали. В таких условиях встреча Буша с африканскими лидерами станет саммитом уговаривания.

Африканцы будут просить Буша отправить войска в Либерию и урезонить Тейлора, а Буш предложит им одобрить интервенцию через ООН и предоставить свои воинские контингенты, которые будут делать за морпехов грязную работу.

Разумеется, всякая операция в Либерии вряд ли может превратиться в новый Ирак, уже хотя бы потому, что подавляющее большинство простых либерийцев с нетерпением ждет прихода американцев и избавления от ужасов многолетней гражданской войны. Однако некоторые трудности американцев все же пугают. Главным образом Америка опасается новых военных расходов, и без того колоссальных из-за войны в Ираке. Во-вторых, американцам вряд ли удастся быстро найти в Либерии надежного общественно-политического союзника, каким в Ираке были, скажем, курды. Главные борцы с Тейлором – LURD – немногим лучше самого президента. Группировка виновна в массовых убийствах, торговле кровавыми алмазами, использовании детей в военных конфликтах и многом другом. Большая часть полевых командиров LURD — это попавшие в опалу бывшие сподвижники Тейлора. К тому же это матерые трайбалисты, а значит, их поддержка приведет к конфликту с другими либерийскими племенами. Других политических, военных и общественных сил в Либерии нет. Все погибли или разбежались за 14 лет почти непрерывной гражданской войны.

Существует вполне реальная опасность и вовлечения американцев в активные боевые действия, что сопряжено с возможностью потерь с обеих сторон.

Когда пехотинцы столкнутся с бандами одурманенных кокой безжалостных детей-солдат, которые и ведут внутреннюю войну в Либерии, им неизбежно придется стрелять и убивать 10-15-летних подростков.

С другой стороны, выгоды операции в Либерии, несмотря на многие недальновидные заявления, вполне определенны и могут перевесить все страхи Вашингтона. Во-первых, стабильность в Либерии принесет спокойствие в соседнюю Сьерра-Леоне, где добываются одни из самых дорогих алмазов в мире. В этой стране как раз сейчас заметно активизировались алмазодобывающие компании Льва Леваева (Leviev Group), связанные с деловой и политической элитой США и Израиля. Во-вторых, и это не скрывают в Белом доме, в обмен на интервенцию в Либерии Америка потребует от африканских стран, главным образом Нигерии и Анголы, увеличения экспорта нефти в США.

Наконец, Либерия может стать продолжением глобальной борьбы с терроризмом и нестабильными режимами.

Американская пропаганда уже подготовилась к этой операции. Найдены сведения, что Тейлор торговал алмазами с «Аль-Каидой» (организация запрещена в России).

Аналитики Белого дома в эфире CNN открыто признают, что ввод войск в Либерию принесет идею pax americana на африканский континент. Либерия, говорят они, как страна, основанная бывшими американцами, более других стран Африки подойдет для установления американского порядка. К тому же интервенция в Либерии станет ответом Америки на недавнюю отправку французских войск в Конго.

А пока Джордж Буш занимается дипломатическим оформлением будущей операции, первая группа американских солдат обживается в посольстве США в Монровии и фотографируется на фоне океана.