Боб Хоуп, англичанин по происхождению и американец по духу, друг американских президентов и старый солдат, тихо скончался от пневмонии в присутствии врача, священника, жены и детей в возрасте ста лет двух месяцев.

«Папа ушел просто замечательно, — сообщила Линда Хоуп, его дочь. — Вы даже представить себе не можете, как это было прекрасно, спокойно и мирно. Нельзя было и мечтать о такой почетной, мирной, прекрасной смерти. Все позитивные волны, которые он испускал при жизни, вернулись к нему».

Карьера Хоупа продолжалась 75 лет. Его друзьями были Рейганы, оба поколения Бушей, Никсоны, Кеннеди, Форды и другие американские президентские семьи двадцатого века. Хоуп был звездой мюзиклов, радио, кино и телевидения, не говоря о разговорном жанре, в котором ему просто не было равных.

Родился Боб Хоуп в 1903 году в Великобритании, где впервые вышел на сцену в возрасте 18 лет в любительском шоу, где продемонстрировал «пение и эксцентричные танцы». Потом будущий великий артист перебрался в Америку, где в 1933 году дебютировал на Бродвее. С Бродвея Хоуп перебрался на радио, с радио – в кино, а из кино – в действующую армию. Конечно, Хоуп был уже староват для призыва, но его неофитский американский патриотизм не давал ему покоя. Со второй мировой войны и до первой войны в Персидском заливе Хоуп ездил с одного театра военных действий на другой и развлекал действующую армию. В голове его жил миллион анекдотов, он был великолепным имперсонатором и очень точно чувствовал аудиторию – солдаты были от него в восторге. Всего с военными гастролями он проехал десять миллионов километров. Во время его выступлений в Саудовской Аравии в 1990 году перед американскими солдатами Хоупу было 87 лет. В 1948 году Хоуп создал рождественское военное телевизионное шоу, которое вел до 1996 года; тогда ему было уже 93.

Немудрено, что Боб Хоуп попал в Книгу рекордов Гиннесса как артист с самым большим количеством наград. Всего у него их около двух тысяч, включая почетный рыцарский титул, которым наградила 95-летнего комика королева Елизавета. Нет среди этих наград только самого желанного – актерского «Оскара».

Дань уважения одному из символов Америки отдали уже многие политики и деятели шоу-бизнеса, среди которых был Джордж Буш, Нэнси Рейган, Дик ван Дайк,

После Боба Хоупа осталось несколько десятков фильмов, сотни телевизионных шоу, их регулярно повторяют и будут повторять по телевидению, а также жена Долорес, с которой он прожил 69 лет, две дочери и четверо внуков.