На досрочных губернаторских выборах в Петербурге, объявленных после добровольно-принудительной отставки Владимира Яковлева, наибольшие опасения вызывала явка избирателей, которые могли просто проигнорировать выборы, протестуя таким образом против навязывания кандидатуры Валентины Матвиенко самым доступным способом – ногами. Поэтому властями было сделано все, чтобы выборы состоялись: в частности, для дачников в это воскресенье сделали бесплатным проезд в электричках (чтобы те вернулись в город и успели проголосовать), а минимальную планку посещаемости избирательных участков снизили до 20%.

Однако и этот порог оказался слишком высоким. К полудню явка составила всего лишь 3,5%, так что все заинтересованные лица начали паниковать. Спокойным оставался только председатель городского избиркома Александр Гнетов. Он сразу сказал, что к пяти вечера все нормализуется.

И как в воду глядел: в пять вечера порог явки был преодолен, а в итоге она была зафиксирована на отметке 28,99% (это 1 миллион 68 тысяч 250 избирателей).

Тем не менее большая часть петербуржцев проигнорировала выборы, высказав таким образом свое отношение к действиям Владимира Путина по замене их губернатора Яковлева на своего полпреда Валентину Матвиенко.

Три недели назад Путин дал понять, что считает Матвиенко единственно возможным выбором. Эта агитация стоила для них обоих разбирательства в Верховном суде России, но «риск» был оправдан: петербуржцы получили четкое указание, чего от них ждет президент – полпред Матвиенко должна набрать более 50% и победить в первом туре.

Этого не произошло, что можно расценивать как первый серьезный провал Путина – несмотря на активное личное участие в предвыборной кампании, президент не смог обеспечить навязанному петербужцам кандидату безусловный успех.

По последним данным, из 29% проголосовавших жителей города только 48,61% согласились с выбором Путина (это чуть более 519 тысяч избирателей из 3,5 млн зарегистрированных). То есть для победы в первом туре Матвиенко не хватило 1,39%. Обращает на себя внимание тот факт, что 10,97% избирателей специально пришли на участки, чтобы выразить свое возмущение – они проголосовали против всех. Наконец, вице-губернатор Анна Маркова, чья предвыборная кампания сводилась к тому, чтобы ругать Матвиенко как ставленницу Кремля, получила 15,89%, а не 6%, которые у нее были в предвыборных рейтингах.

Вся ночь прошла в напряженном ожидании, наберется количество поданных за Валентину Матвиенко голосов до 50%. Около полуночи был лучший результат: 49,44% голосов. После полуночи председатель избиркома Гнетов, который в свое время работал в полпредстве президента, мрачно заявил: «Члены горизбиркома отмечают тенденцию все большей вероятности второго тура».

Злую шутку с Матвиенко сыграли так называемые exit polls – судя по опросам горожан, покидавших участки, полпред набирала вожделенные 50%, но эта надежда оказалась ложной.

Впрочем, и самим социологам не поздоровилось. Их с самого утра начала ловить милиция. Позже прокурор города Николай Винниченко объяснил, что exit polls – опросы избирателей после голосования – проводить не запрещено, но закон обязывает его участников находиться не ближе пятидесяти метров от избирательных участков.

Ловили не только социологов, но и мошенников, подкупавших граждан по технологии «Карусель»: избиратель отдает им чистый бюллетень, получает 100 рублей и уже заполненный бюллетень и идет бросать его в урну. Наблюдатели из штаба Матвиенко заметили одного такого в Петроградском районе и снимали процесс подкупа на видеокамеру.

После того как юноша расплатился с тридцатью пенсионерами, наблюдатели попытались его задержать, однако юноша убежал.

По крайней мере еще двух покупателей удалось задержать в том же районе. Сведения о том, на какого кандидата они работали, держатся в секрете. Известно только, что среди мошенников есть милиционер. Как сказал прокурор Винниченко, по итогам выборов возбуждено пять уголовных дел по статьям «Клевета» и «Подкуп избирателей». По его словам, разбрасывались клеветнические листовки.

В частности, в одной из листовок указывался неверный адрес избирательного участка, что могло привести к уменьшению и без того низкой явки избирателей. Нельзя исключать, что одно из пяти уголовных дел послужит предлогом для оспаривания итогов выборов по какому-либо участку. А если не исключать этого, то можно допустить, что выбывание одного из округов приведет к изменению общих результатов голосования в пользу одного из кандидатов. Допустим, в пользу полпреда Матвиенко, которой, напомним, не хватило до победы всего 1,39%. Окончательные результаты выборов будут оглашены сегодня после заседания горизбиркома.