Бывший российский банкир Александр Конаныхин и его жена арестованы при попытке перейти канадскую границу, сейчас они находятся в тюрьме под Вашингтоном. Конаныхин хотел уехать в Канаду, поскольку США отказали ему в предоставлении политического убежища. В ближайшее время власти США намерены депортировать миллионера в Россию, где ему грозит суд по обвинению в хищении более $8 млн у основанного им Всероссийского биржевого банка (ВББ). Конаныхин все обвинения отрицает, утверждая, что российские власти сводят с ним счеты за публичную критику коррупции, а американские им подыгрывают в надежде на сотрудничество в правоохранительной области.

37-летний бизнесмен Александр Конаныхин, проживший в США уже 11 лет и имеющий в Нью-Йорке компанию интернет-услуг, был одним из первых миллионеров в России. Некоторые журналисты оценивали его состояние в $300 млн, хотя он говорит, что сумма сильно завышена. Его Всероссийский биржевой банк в начале 90-х был одной из самых влиятельных финансовых структур России. По некоторым данным, Конаныхин финансировал предвыборную кампанию первого президента России Бориса Ельцина в 1991 году. Однако после серии конфликтов с сотрудниками своего банка, которые по большей части в прошлом работали в КГБ, в 1992 году Конаныхин с женой вынуждены были перебраться в Венгрию. Затем Конаныхины бежали в США и поселились в Вашингтоне в знаменитом отеле «Уотергейт». До 1996 года Америка отказывала России в его экстрадиции на основании отсутствия между двумя странами соответствующего договора. Однако затем Конаныхин сумел добиться признания себя политическим беженцем. В 1999 году он по решению суда получил политическое убежище в США.

В ответ Служба иммиграции США подала апелляцию с требованием отменить предоставление российскому экс-банкиру статуса беженца. Процесс рассмотрения апелляции длился более трех лет; наконец, в середине ноября 2003 года Конаныхину было отказано в статусе беженца и предписано в течение месяца покинуть пределы страны и вернуться в Россию. В решении апелляционной коллегии говорилось, что «нет доказательств того, что российское правительство злоупотребляет уголовным судопроизводством в политических целях».

Интересно, что решение о депортации русского миллионера было принято в то время, когда европейские страны одна за другой отказывают Генпрокуратуре в экстрадиции российских олигархов.

Интересно и то, что США решили выслать Конаныхина в Москву в самый разгар атаки на ЮКОС. Конаныхин, который, как и Михаил Ходорковский, стал банкиром после работы в комсомоле, в 90-е годы сотрудничал с руководителем ЮКОСа. В частности, Конаныхин и Ходорковский в документах ООН упоминаются как создатели прогоревшего в 1997 году офшорного Европейского объединенного банка Антигуа.

Александр Конаныхин, потрясенный решением суда, сразу же заявил, что его преследуют в ходе атаки на ЮКОС. Он тут же подал апелляцию, но, по его словам, не надеялся на благополучный исход и решил попробовать стать беженцем в другой стране. Предприниматель узнал, что в Канаде прошение о политическом убежище, скорее всего, будет удовлетворено. Тогда вместе с женой он отправился в Канаду. 18 декабря бизнесмена должны были встретить у пограничного моста Дружбы два сотрудника иммиграционного ведомства Канады. Однако перейти границу беглый бизнесмен не смог.

По словам Конаныхиных, когда они стояли в очереди, чтобы заплатить пограничный сбор, их машину окружили 12 человек в масках и с автоматами, которые надели на них наручники и отвезли в аэропорт Буффало, откуда их доставили пассажирским рейсом в вашингтонский аэропорт имени Рейгана и потом в посольство Российской Федерации. Представители американских правоохранительных органов намеревались в тот же день посадить беглецов в самолет и отправить в Москву, но у встретившего их генерального консула России не нашлось каких-то документов, и возвращение на родину не состоялось.

На следующее утро Конаныхиных снова решили депортировать и даже доставили самолетом в нью-йоркский аэропорт имени Кеннеди, где в наручниках поставили в очередь на московский рейс авиакомпании Delta.

Но адвокат предпринимателя успел за это время инициировать судебное слушание, и судья отменил решение о немедленной депортации русского бизнесмена в Москву на основании того, что бизнесмен начал процесс апелляции, а иммиграционное ведомство США в данном случае нарушает закон. По словам судьи, он еще помнит доводы Конаныхина, который доказывал в 1990-х годах, что иммиграционное ведомство США пытается депортировать его в качестве подарка россиянам за открытие представительства ФБР в Москве. Тогда суд внял доводам Конаныхина и предоставил ему убежище. Однако прокуратура отрицает эти обвинения, сообщив, что Конаныхин был арестован на канадской границе за то, что вовремя не сообщил властям о последней смене места жительства. На вопрос, почему вместе с ним в тюрьме оказалась Елена Грачева, прокуратура объяснила, что не хотела разлучать супругов, сообщает радиостанция «Би-Би-Си».

Все это время Конаныхин находится в тюрьме Александрии (штат Вирджиния), однако о его аресте стало известно только в пятницу. Конаныхин сам сообщил об аресте, позвонив на радиостанцию «Би-Би-Си» из тюрьмы. По словам Конаныхина, его жена была выпущена под залог, сейчас она живет у друзей в Вашингтоне. Следующее слушание дела назначено на 14 января. Конаныхин дожидается его в тюрьме, пытаясь руководить оттуда своей интернетовской компанией в Нью-Йорке. У банкира практически нет сомнений, что его апелляция не будет удовлетворена. Таким образом, у миллионера практически не осталось шансов избежать высылки в Россию и последующего судебного процесса.