В четверг кандидаты в президенты начали предвыборную кампанию в средствах массовой информации. По закону «О выборах президента», она продлится ровно месяц. Старт дан 12 февраля, а прекратиться всякая агитация в СМИ должна ровно за сутки до дня президентских выборов, то есть в 0.00 13 марта — в каждом регионе по местному времени. На всем протяжении кампании три государственных канала – «Первый канал», «Россия» и «ТВ-Центр» — обязаны предоставлять кандидатам в президенты по одному часу бесплатного времени в рабочие дни, при этом не меньше половины эфира должно быть отведено под совместные теледебаты, которые будут идти как в прямом эфире, так и в записи.
Формат дискуссий каналы выбирают по своему усмотрению. Если в дебатах по первой и второй программам будут участвовать сразу все кандидаты, согласившиеся прийти в студию, то на «ТВ-Центре» на каждый эфир приглашены по два претендента на пост главы государства. Первые дебаты были показаны в четверг в 8.00 по московскому времени.
Правда, к недовольству Александра Вешнякова, с участием кандидатов в президенты в теледебатах сложилась почти анекдотическая ситуация.
Мало того что дискутировать со своими соперниками традиционно отказался действующий президент, так вслед за Путиным это сделали еще двое зарегистрированных кандидатов.
Пропавший и найденный Иван Рыбкин заявил вчера в эфире «Эха Москвы», что ему не о чем спорить со своими конкурентами. Дело в том, что он, несмотря на регистрацию в ЦИКе, вообще еще не решился участвовать в президентских выборах и собирается обдумывать свои дальнейшие действия в течение ближайшей недели. Кроме того, по крайней мере в ближайшие дни в дебатах не будет участвовать спикер Совета федерации Сергей Миронов. Он просто слишком занят. «Я не смогу принять участия ни в каких теледебатах на нынешней неделе, — сказал он вчера журналистам. — Неделя у меня полностью спланирована и расписана, мне предстоит ряд поездок по регионам».
Бывший шеф охраны лидера ЛДПР Олег Малышкин тоже не хотел спорить со своими соперниками в телеэфире. Предполагалось, что за него это в качестве его доверенного лица сделает Владимир Жириновский. Однако в среду вечером во время записи дебатов на «Первом канале» с участием Ирины Хакамады, Сергея Глазьева и Николая Харитонова этот план был сорван. Как сообщило «Эхо Москвы», телевизионщики отказались давать слово Жириновскому вместо Малышкина на том основании, что, по закону «О выборах президента», он, как вице-спикер Госдумы, является чиновником категории «А», а значит, не может быть доверенным лицом кандидата в президенты. Чтобы проверить это, Жириновский прямо из студии позвонил Вешнякову. После этого в студию все-таки был срочно вызван Малышкин.
