О том, что российские военные попали в плен, первым сообщил один из пропагандистских сайтов сепаратистов «Ичкерия», зарегистрированный в датской зоне интернета. Ссылаясь на некий источник в чеченском командовании, сайт утверждает, что 14 марта, в день выборов президента России, в горах Итум-Калинского района в плен боевикам сдалась группа российских солдат.

Девять военнослужащих якобы были окружены группой чеченских боевиков из отряда Доку Умарова. Попав в окружение, военные решили сдаться, не оказывая вооруженного сопротивления. Далее сайт приводит высказывания этих пленных, которые якобы утверждают, что в войска деморализованы из-за отсутствия морально-психологических стимулов.

«Мы понимаем, что это чужая земля и мы здесь находимся в роли оккупантов», — якобы сказали они в беседе с чеченскими боевиками. По данным источника сепаратистов, в ближайшие дни чеченское военное командование планирует решить судьбу российских военнопленных.

«Газета» попыталась выяснить обстоятельства этой истории у российских властей, однако ни о чем описанном на сайте сепаратистов ни в Москве, ни в Грозном не знают. Помощник Сергея Ястржембского Александр Мачевский об эпизоде в горах Итум-Калинского района узнал от корреспондента «Газеты.Ru». «Надо сначала узнать кто это, а это могут сказать только в Министерстве внутренних дел», — переадресовал сотрудник администрации президента.

В том самом МВД, а также в Региональном оперативном штабе по проведению контртеррористической операции на Северном Кавказе тоже, как выяснилось, о событиях в Итум-Кале ничего не знают. «Подобной информацией мы не располагаем», — сказал во вторник пресс-секретарь МВД Чечни Руслан Ацаев. В свою очередь, официальный представитель РОШ полковник Илья Шабалкин был тоже неразговорчив. «У меня такой информации нет», — сказал он «Интерфаксу».

Удивительно, что никто из опрошенных российских чиновников и военных напрямую не опроверг сообщение боевиков и не воспользовался случаем, чтобы обвинить тех в дезинформации. В данном случае это было бы логично. Дело в том, что тот же Шабалкин уже неоднократно заявлял об уничтожении полевого командира и командующего юго-западным фронтом Доку Умарова. Последний раз его убивали 27 марта прошлого года, когда он вместе 15 приближенными попал в «тесное кольцо окружения».

Тем не менее все еще живой Доку Умаров после возвращения из Грузии, где он жил под чужим паспортом, продолжает воевать и организовывать атаки прежде всего на чеченцев, сотрудничающих с федеральной властью. Осенью прошлого года в селе Абугорой Итум-Калинского района Чечни был зверски убит председатель совета старейшин района 82-летний Хумид Висаитов. Ворвавшиеся в дом Висаитова боевики расстреляли старейшину из автоматов и прикрепили на грудь табличку с надписью «Так будет с каждым врагом народа». Организатором убийства был признан Доку Умаров.

В случае захвата заложников Умаров нередко торгуется. В свое время, в январе 2000 года, Умаров за возможность лечиться после тяжелого ранения в челюсть сдал российским властям Багаутдина Темирбулатова — головореза, более известного по кличке Тракторист, а также помог найти труп генерала МВД Геннадия Шпигуна.