В понедельник тольяттинский областной суд оправдал 29-летнего Евгения Майнингера, обвинявшегося в убийстве главного редактора газеты «Тольяттинское обозрение» Алексея Сидорова. Суд в составе трех судей вынес оправдательный приговор с формулировкой «за непричастностью». Майнингер был отпущен из-под стражи в зале суда.

Такой приговор ни для кого не стал неожиданностью. На предыдущем заседании судья исключил из дела все доказательства вины подсудимого — сварщика ОАО «Куйбышевазот» Евгения Майнингера, которые были собраны следствием незаконно, удовлетворив тем самым ходатайства адвокатов. Представитель семьи Алексея Сидорова Карен Нерсисян и адвокат подсудимого Тамара Кучма с самого начала процесса говорили, что протоколы явки с повинной и допроса подозреваемого были составлены с серьезнейшими нарушениями Уголовно-процессуального кодекса, и поэтому доказательствами вины подследственного являться не могут. Кроме того, все свидетели обвинения заявили в зале суда: они никогда не утверждали, что именно Майнингер убил журналиста.

Несмотря на явный провал, обвинение не согласно с вынесенным приговором и намерено в десятидневный срок его опротестовать. «Мы считаем, что суд вынес неправильный приговор, вина подсудимого доказана, а все доказательства собирались правильно», — заявили «Газете.Ru» в самарской областной прокуратуре.

«Непонятно, как теперь поведет себя следствие? Очевидно, что истинный убийца не найден, а целый год фактически потерян.

Мы по-прежнему считаем, что убийство Алексея Сидорова носило заказной характер», — сказали «Газете.Ru» в «Тольяттинском обозрении».

«Тольяттинское обозрение» зарекомендовало себя как независимое издание, постоянно проводившее журналистские расследования об организованных преступных группировках города, связанных с крупнейшим автозаводом страны. При этом «Тольяттинское обозрение» использовало материалы как завершенных уголовных дел, так и еще находящихся в работе. Алексей Сидоров и сам готовил материалы о хищениях на АвтоВАЗе представителями волговской преступной группы. В адрес редактора неоднократно поступали угрозы, а сам он был даже вынужден на некоторое время обзавестись охраной.

Именно поэтому якобы бытовой, по версии следствия, характер преступления и причастность простого электросварщика к убийству журналиста, известного своими разоблачительными статьями, с самого начала вызвали сомнения как у коллег журналиста, так и его близких. Кстати, адвокат Карен Нерсисян, представлявший интересы семьи Сидорова, неоднократно заявлял, что «дело шито белыми нитками, и арест Майнингера делался под заказ силовых структур, заинтересованных в скорейшем раскрытии убийства».

Алексей Сидоров был убит вечером 9 октября рядом с подъездом собственного дома № 13 по улице Коммунистической в Комсомольском районе Тольятти.

Убийство вызвало огромный общественный резонанс. Сначала и прокуратура, и милиция не сомневались в заказной версии преступления. Однако уже через четыре дня были сделаны заявления о раскрытии громкого преступления. 11 октября был задержан работник ОАО «Куйбышевазот» Евгений Майнингер. Следствие решило, что именно он нанес несколько смертельных ранений Алексею Сидорову за то, что тот, проходя по улице, случайно задел его плечом и не захотел извиниться. Несмотря на множество нестыковок и противоречий в показаниях подозреваемого, Евгению Майнингеру было предъявлено обвинение по ст. 105 ч. 1 УК РФ (умышленное убийство). Версию о бытовом характере убийства следователи сочли вполне состоятельной, несмотря на то что и предшественник Сидорова на посту главного редактора — Валерий Иванов — был также убит. Его застрелили в апреле 2002 года. Убийца Иванова не найден до сих пор.