18 октября цена фьючерсных контрактов на нефть c поставкой в ноябре на торгах в электронной системе Нью-йоркской товарной биржи выросла до $55,19 за баррель. По сравнению с итоговой котировкой торгов, прошедших 15 октября, стоимость нефти поднялась на $0,26. В ходе торгов достигнут очередной исторический максимум цены — $55,33 за баррель.

Торговля нефтью с каждым днем становится все более выгодным делом. Ожесточается борьба между самыми крупными биржами мира за лидерство в торговле нефтяными фьючерсами. Нью-йоркская товарная биржа Nymex объявила о намерении создать площадку для «голосовых» торгов нефтяными контрактами в Лондоне или Дублине, где традиционно работает Лондонская нефтяная биржа.

Nymex планирует открыть площадку для торговли нефтью марки Brent уже после 1 ноября 2004 года.

Нефть неуклонно дорожает после выхода данных о сокращении запасов печного топлива в США накануне отопительного сезона. Согласно докладу американского министерства энергетики о состоянии топливного рынка в стране за период с 2 по 8 октября запасы печного топлива в стране снизились на 1,2 млн баррелей — до 50 млн баррелей. Это на 14% ниже среднего уровня запасов за последние пять лет. Рынок до сих пор отыгрывает эту новость.

«Это последствия скупки конца недели, — считает аналитик компании Refco Маршалл Стивс. — Это просто тенденция: сохраняется тенденция роста как для нефти, так и для топочного мазута. В некоторой степени объем запасов беспокоит людей на рынке, но, я думаю, поставки в настоящий момент приемлемы».

Трейдеров нефтяного рынка пытался успокоить глава Федеральной резервной системы США Алан Гринспен.

Нынешний значительный рост цен на нефть, по мнению Гринспена, не окажет на мировую экономику столь же негативного воздействия, как кризис 1970-х и начала 1980-х годов.

По словам Гринспена, мировая экономика сумеет адаптироваться к росту цен на нефть.

«США и остальному миру придется привыкать к неопределенностям на нефтяных рынках в течение некоторого времени в будущем, — заявил Гринспен. — С учетом инфляции нынешние цены на энергоресурсы составляют примерно 3/5 стоимости аналогичной продукции в феврале 1981 года. Разумеется, риск более серьезных негативных последствий для мировой экономики возрастет, если цены на нефть существенно повысятся. Однако современные технологии позволяют гарантировать обеспечение необходимых поставок энергоресурсов в течение очень долгого времени».

Заявление главы ФРС позволило трейдерам нефтяного рынка продолжить давление в сторону повышения котировок. Если бы Алан Гринспен назвал вещи своими именами и открыто заявил о разрушительном воздействии дорогой нефти на мировую экономику, то действующие лица сырьевого рынка, специализирующиеся исключительно на спекуляциях, вероятно, приостановили бы игру на повышение. Но накануне выборов президента США Гринспен этого по вполне понятным причинам не сделал.

«Глава ФРС вообще никогда не говорит чего-либо кардинально нового, — считает аналитик инвестиционной компании «Баррель» Алексей Белашов. — Дядюшка Гринспен для этого слишком умный человек. Заявление негативного характера могло повлиять на расстановку политических сил в стране не в пользу действующего президента Джорджа Буша.

Мы не услышим от Гринспена ничего оригинального, хотя макроэкономические показатели развития Америки и говорят о намечающемся спаде.

Просто пока он не сильно заметен».

Выступление Алана Гринспена в Вашингтоне, допускающее различные варианты толкования, позволило крупным спекулятивным игрокам нефтяного рынка продавить котировки сырья еще на несколько пунктов вверх. Однако при отсутствии тревожных новостей из политически нестабильных стран Нигерии и Ирака, речь Гринспена будет иметь лишь кратковременный эффект на процесс ценообразования на нефтяном рынке.

Или спекулянты найдут новую причину для раздувания «нефтяного пузыря», или цены вернутся за $55 уже в скором времени.