История вышла почти детективная: в четверг после окончания заседания правительства министр экономического развития Герман Греф заявил, что предельные уровни роста цен на услуги естественных монополий пока только согласованы двумя министерствами — его и Алексея Кудрина. Ни слова о том, что правительство их утвердило, сказано не было. Тем более сенсационным оказалось заявление пресс-службы правительства, обнародованное только в пятницу, почти через сутки после заседания правительства.

Впрочем, обращает на себя внимание не только это. Судя по утвержденным цифрам, министерство экономического развития и министерство финансов одержали безоговорочную победу над естественными монополиями — «Газпромом» и РАО «ЕЭС России». Руководство газового концерна настаивало на том, что рост цен на газ в 2006 году должен составить 22%. Руководство РАО в свете недавних неприятных для компании событий не стремилось к обострению конфликта с правительством. Однако энергетическую монополию тоже вряд ли устроят окончательные тарифные цифры.

Рост оптовых цен на газ в 2006 году, в соответствии с постановлением правительства, должен составить 11%, в 2007 году — 8%, в 2008 году — 7%.
Предельный уровень роста тарифов на электроэнергию в 2006 году составит 7,5%, в 2007 году — 6,5%, в 2008 году — 5,5%. Рост тарифов на грузовые железнодорожные перевозки в 2006 году составит до 8%, в 2007 году — до 7%, в 2008 году — до 5,5%.

Все аргументы «Газпрома» о том, что 11% — слишком мало, не были услышаны. Герман Греф и Алексей Кудрин прибегли в споре к «оружию массового поражения»: возложили на концерн в целом и Алексея Миллера лично ответственность за раскручивания инфляционной спирали. Именно рост цен на газ, как настаивают министры-либералы, внес решающий вклад в то, что правительственный прогноз по инфляции оказался на грани срыва. И поэтому, по расчетам Германа Грефа, вполне достаточно в 2006 году ограничиться повышением газовых тарифов на 11% вместо предложенных «Газпромом» 22% или предложенных Министерством промышленности 14%. Особенно если учесть, что в этом году рост оптовых цен на газ составит 23%.

На первый взгляд, решение правительство выглядит вполне логичным. Однако, как отмечают независимые эксперты, снижение тарифов на услуги естественных монополий породит новые проблемы, не менее болезненные для экономики, чем проблема инфляции.

«Правительство само себе противоречит: с одной стороны, оно задумало реформировать естественные монополии, доведя их тарифы до такого уровня, когда компании перестанут работать с убытком на внутреннем рынке, с другой — поставлена задача снижения инфляции. Но в экономике невозможно повышать базовые цены и одновременно пытаться снизить общий уровень цен. Если идти по такому пути, то сорванными окажутся обе задачи: инфляцию не снизим и монополии не реформируем», — пояснил «Газете.Ru» старший экономист финансовой корпорации «Уралсиб» Владимир Тихомиров. По мнению эксперта, рост в цен в данном случае может оказаться меньшим злом — куда хуже, что под лозунгом борьбы с инфляцией будут заморожены реформы естественных монополий.

А главный экономист Альфа-банка Наталья Орлова считает, что пока можно говорить только о пирровой победе министров-либералов над естественными монополиями. По ее словам, бюджет еще не утвержден, и поэтому «последний и решительный бой» по тарифам еще впереди.

«Бюджет направляется в Думу в августе. К моменту его принятия во всех естественных монополиях пройдет обсуждение инвестпрограмм. Те деньги, которые компании недополучат за счет роста тарифов, они потребуют с правительства в виде роста инвестиционных расходов. Так что торг еще впереди. И вполне возможно, что правительству придется пойти на более быстрый рост тарифов, чтобы избежать выплат из бюджета. Это просто вопрос о том, будет ли желание платить за инфляцию напрямую из бюджета», — отметила эксперт «Газете.Ru».

Есть и такое мнение — практика утверждения тарифов еще до начала следующего года порочна. Президент Независимого энергетического альянса, экс-глава Федеральной энергетической комиссии Георгий Кутовой, например, полагает, что действовать надо иначе. «Пусть компания поработает с прошлогодним тарифом, а потом в конце года докажет правительству, что она понесла убытки из-за инфляции. Тогда эти убытки ей можно компенсировать. А мы еще до 1 января принимаем тариф, в который заложен рост инфляции, и этим прогнозным ожиданиям ничего не остается, как сбыться», — пояснил «Газете.Ru» Георгий Кутовой.