О достижении компромисса Билл Гейтс и Роберт Глейзер, руководители Microsoft и RealNetworks, сообщили на совместной пресс-конференции. Microsoft согласилась выплатить своему конкуренту $761 млн штрафа, а также провести рекламную кампанию его игровых и музыкальных услуг через свои интернет-сервисы. Например, музыкальная услуга Rhapsody будет рекламироваться на портале MSN, принадлежащем американской корпорации.

«Сегодня мы закрываем одну главу и открываем новую во взаимоотношениях с Microsoft», — объявил Глейзер.

Microsoft не сразу решила пойти на уступки RealNetworks – только через два года после того, как ее конкурент начал судебное разбирательство. В 2003 году производитель медиапроигрывателей обвинил корпорацию в нарушении антимонопольного законодательства. Дело в том, что операционная система Windows установлена более чем на 90% компьютеров, но

Microsoft не спешила делиться с такими компаниями, как Real Networks, техническими особенностями этой системы, поэтому им было сложно приспособить свои медиапроигрыватели к Windows.

Более того, RealNetworks обвинила Microsoft в подписании соглашений с производителями компьютеров, которые обязывали их устанавливать на свою продукцию только один проигрыватель — Windows Media Player. По мнению руководства компании, это соглашение нанесло ущерб ее бизнесу в $1 млрд. Но, судя по всему, хотя бы одно требование Microsoft удалось отклонить.

Тем не менее американская корпорация была вынуждена исполнить значительную часть требований конкурента — Европейская комиссия еще в марте 2004 года признала, что она нарушает антимонопольное законодательство. Европейские чиновники потребовали, чтобы Microsoft выпустила усеченную версию Windows без Windows Media Player, чтобы пользователи могли воспользоваться услугами других производителей проигрывателей, в частности, Real Networks и Apple.

«Я считаю, что урегулирование претензий Real Networks к Microsoft — отличное начало. Несмотря на то что решение Еврокомиссии уже принято полтора года назад, ни один крупный производитель им до сих пор не воспользовался, — говорит Джонатан Спира, старший аналитик исследовательской компании Basex. —

Давно пора дать возможность другим производителям предложить свои музыкальные и видеоуслуги пользователям операционной системы Windows».

Представители антимонопольного ведомства Еврокомиссии подчеркивают, что урегулирования одного конфликта недостаточно. «Еврокомиссия по-прежнему очень пристально следит за выполнением решения, которое было принято в марте 2004 года, — утверждает Джонатан Тодд, пресс-секретарь ведомства. — Наша задача состоит в установлении равных правил игры для всех участников рынка, а не для какой-то конкретной компании».

За последние два года Microsoft уже не первый раз выплачивает такую значительную компенсацию ущерба. Так, в 2003 году она согласилась выплатить $750 млн корпорации Time Warner, которая утверждала, что браузер Internet Explorer фактически вытеснил с рынка ее изобретение Netscape. Еще $1,95 млрд потребовалось для улаживания конфликта с Sun Microsystems из-за ненадлежащего использования технологии Java. А в июле 2005 года для прекращения аналогичного судебного разбирательства с IBM Microsoft заплатила еще $775 млн.