Астрономы, использующие принадлежащий Национальному научному фонду США Грин Банкский Телескоп (GBT) им. Роберта Берда, обнаружили огромный водородный «суперпузырь», поднимающийся почти на 10 000 световых лет (3 килопарсека. — «Газета») над плоскостью галактики Млечный Путь.
Как рассказал во вторник «Газете.Ru» один из участников исследования Юрий Пидопрыгора, они считают, что источником движения газа являются взрывы сверхновых и сильные звездные ветры из невидимого (вернее, с учетом предполагаемого возраста суперпузыря, уже погибшего) скопления молодых звезд в одной из спиральных ветвей нашей галактики.
«Гигантский газовый пузырь содержит в себе в миллион раз больше массы, чем Солнце, а его энергия выброса равна примерно сотне взрывов сверхновых», — говорит Пидопрыгора.
Юрий Пидопрыгора —
сотрудник Национальной радиоастрономической обсерватории США (NRAO) и Огайского университета (Ohio University). Доклад о своем исследовании он вместе с Джеем Локманом из NRAO и Джозефом Шилдсом из Огайского университета представлял на прошедшей на прошлой неделе встрече Американского астрономического общества (AAS) в Вашингтоне.
Суперпузырь находится на расстоянии почти 23 000 световых лет (7 килопарсеков) от Земли. Астрономы открыли его, соединив полученные с помощью GBT в диапазоне излучения нейтрального водорода многочисленные изображения меньшего размера в одну большую картинку. Дополнительно они добавили изображения ионизированного водорода в этой области галактики, полученные оптическим телескопом университета Висконсина (расположенным на горе Китт Пик в Аризоне).
«Мы увидели множество мелких выбросов ближе к плоскости галактики и гигантский «плюмаж» газа, который формирует над ней своего рода «шапку» — говорит Пидопрыгора. — Ионизированный водород, с атомами, насильственно освобожденными от электронов, по-видимому, заполняет внутреннее пространство суперпузыря, в то время как нейтральный водород формирует его оболочку».
«Выбрасываемый наружу из плоскости галактического диска газ много раз наблюдался и раньше, но этот суперпузырь особенно велик. И должен быть необычайно мощным», — говорит Джей Локман из NRAO.
Ученые предполагают, что газ могли «выдуть» из плоскости галактики сильные звездные ветра и взрывы сверхновых.
«Одна из теоретических моделей демонстрирует, что молодые звезды могут энергетически обеспечить выброс очень похожий на то, что мы видим», — говорит Пидопрыгора. В соответствии с этой моделью, вероятный возраст суперпузыря составляет 10-30 миллионов лет.
По словам Локмана, подобные явления – важные факторы эволюции галактик. Возникающие под действием взрывов сверхновых и ветров молодых звезд, суперпузыри ответственны за распределение по галактике тяжелых элементов, производимых только в звездных ядрах. Эти тяжелые элементы затем становятся частью следующего поколения звезд — и планет, — которым только предстоит сформироваться: «Появление нашего собственного Солнца и планет, вероятно, происходило под сильным влиянием, а может, даже по причине близкого взрыва сверхновой», — говорит Локман.
Правда, если выбросы из суперпузырей окажутся достаточно мощными, они могут навсегда выдуть газ за пределы галактики, в межгалактическое пространство. «Это прекратит формирование новых звезд в этой части галактики», — пояснил «Газете.Ru» Пидопрыгора. Возможно, в данном случае так и произойдет.
