В начавшейся в четверг операции «Пчелиный рой» принимают участие 50 самолетов и вертолетов, 200 единиц бронетехники и более полутора тысяч военнослужащих, из которых треть – обученные американскими экспертами иракские военные и полицейские. Цель операции – очистка от боевиков мухафазы (провинции) Салах-эд-Дин в центральной части страны. Центр операции — район города Самарра.
Пресс-служба Пентагона, скрывавшая факт начала операции до последнего, в четверг вечером объявила, что «Пчелиный рой» — самая масштабная совместная операция американских и иракских правительственных военных с момента начала второй иракской кампании.
По данным на пятницу, американо-иракской коалиции удалось добиться первых успехов. Сообщается, что лишь за минувшие сутки арестовано более 40 подозреваемых боевиков. Кроме того, обнаружены тайники, в которых находились взрывчатые вещества, артиллерийские снаряды, самодельные взрывные устройства, оружие и военная форма. Американское командование в Ираке обещает управиться с повстанцами за двое-трое суток и не ждет серьезного сопротивления. «Мы не закончим, пока не будут обследованы все тайники и объекты. Эти парни умеют прятать оружие, так что на разгребание завалов уйдет еще какое-то время», — говорит майор американской армии Том Брайант.
Неожиданный для иракского сопротивления удар имел сразу несколько целей. Первая – уничтожить скопление боевиков в районе Самарры, которая входит в так называемый суннитский треугольник и откуда, согласно разведданным ЦРУ, боевики регулярно совершали вылазки на американские войска. Здесь же предположительно они удерживают многочисленных западных заложников. Впрочем, сообщений об освобождении кого-либо из захваченных (всего в настоящий момент иракские террористы удерживают более двух десятков иностранцев) пока не поступало.
Еще одна цель операции «Пчелиный рой» (американские военные особо подчеркивают этот момент) – отработать приемы ведения военных действий совместно с иракскими коллегами.
Наконец, ставилась цель остановить так называемую «войну мечетей», начавшуюся после взрыва в феврале в Самарре купола священной для мусульман-шиитов мечети.
Это событие привело к кровавым столкновениям между представителями различных религиозных и этнических общин Ирака. Шиитские боевики отомстили взрывами нескольких суннитских храмов. Столкновения грозили перерасти в гражданскую войну, которую американское командование, по всей видимости, и решило остановить своим «Пчелиным роем».
Есть еще одна версия. Британские обозреватели отмечают, что «Пчелиный рой» был главным образом демонстрацией силы. К примеру, известно, что сотни вертолетов и самолетов, задействованных вблизи Самарры, практически не наносили по целям ракетно-бомбовых ударов, а использовались в основном для десантирования. Впрочем, по данным британского телеканала SkyNews, бомбардировке все-таки подвергся один из главных центров вооруженного иракского сопротивления, расположенный в так называемом суннитском треугольнике с городами Самарра, Рамади и Эль-Фаллуджа. Вероятно, в этом случае американские летчики работали по давно заданным целям, где, согласно развединформации, скрывались ключевые иракские террористы. Немецкий Spiegel полагает, что главная цель операции «Пчелиный рой» — поимка «аль-каидовского» лидера в Ираке Абу Мусаба аз-Заркави.
О жертвах среди иракцев и американцев в ходе продолжающейся операции пока неизвестно. Отметим, что ранее подобные операции заканчивались многочисленными жертвами среди мирного населения. Так, последний раз в результате операции по поимке одного боевика, проводимой американскими военными, погибли 11 мирных жителей, среди которых были женщины и дети.
