Почти полмиллиона пассажиров столкнулись в четверг с трудностями при перелетах в связи с сообщениями о планировавшихся терактах на рейсах в Великобритании. Как сообщает SkyNews, только авиакомпания British Airways отменила более 200 вылетов из аэропорта Хитроу в разные точки мира.
Не рисковать решили и другие крупнейшие европейские авиаперевозчики: Lufthansa, Iberia, Olympic, KLM, Air France – это еще десятки самолетов из Европы в Великобританию и тысячи пассажиров, застрявших в аэропортах крупнейших европейских городов.
На тех рейсах, которые все же состоятся, происходят серьезные задержки, достигающие нескольких часов. Переполнены залы вылета большинства британских аэропортов. Хуже всего обстоят дела в лондонских Хитроу и Станстеде, а также в Манчестере. Это связано с усилением мер безопасности, в соответствии с которыми пассажирам запрещено проносить на борт ручную кладь, кроме самого необходимого, сложенного в прозрачный пластиковый пакет. «Пассажиров просят тщательно проверять, чтобы они не брали с собой на борт самолета ничего, кроме небольшого списка разрешенных предметов, и на это уходит много времени», – заявил представитель министерства.
Строгий запрет наложен на любые электронные устройства и жидкости: никаких компьютеров, телефонов, шампуней, зубных щеток, духов и спиртных напитков.
Дело в том, что, по данным полиции, террористы планировали использовать жидкие взрывчатые вещества, которые не может обнаружить система сканирования ручной клади.
Впрочем, общее настроение пассажиров довольно спокойное, передает Reuters. Они, как сообщает агентство, относятся к ситуации адекватно. «Все могло бы быть значительно хуже, чем просто переполненный аэропорт и длинные очереди», — сказал один из них. «Это всего лишь часть сегодняшнего путешествия... Если они так усиливают проверки, значит, мы в еще большей безопасности, чем обычно», — сказал один из ожидающих в Хитроу своего рейса путешественников Дейл Россер. Правда, многие пассажиры все же недовольны уровнем оповещения о нововведениях.
Некоторым приходится выкидывать даже книги, которые они взяли с собой, чтобы занять себя на время многочасового перелета.
«Управление ситуацией очень плохое. Никакой информации нигде, — жалуется Тимо Хайконен, оказавшийся в Лондоне транзитом из Хельсинки в Чикаго. — У меня с собой компьютер и бутылка алкоголя, а пять минут назад я узнал, что мне нельзя взять их с собой. И что мне делать? Куда мне их деть? Никто мне не сказал, что вообще произошло».
Аналогичные меры безопасности введены во всех американских аэропортах.
Пассажирам рекомендовано приезжать не позднее чем за два часа до вылета для прохождения всех проверок.
Напомним, в четверг утром британская полиция сообщила о планировавшихся крупных терактах в пассажирских самолетах. Заговор с целью захвата самолетов, следующих трансатлантическими рейсами, должен был быть реализован в ближайшее время, сообщил источник в службах безопасности Великобритании. По разным данным, террористы собирались взорвать от 6 до 20 самолетов. Осуществлять взрывы, по замыслу организаторов, должны были смертники. Пронеся жидкие бомбы на борта самолетов в качестве ручной клади, террористы планировали привести их в действие одновременно на всех рейсах с помощью детонаторов, замаскированных под обычные электронные устройства.
Как заявили американские спецслужбы, теракты планировались исключительно на самолетах американских авиакомпаний «United Airlines», «American Airlines» и «Continental». Пресс-служба Белого дома сообщила, что еще в минувшие воскресенье и среду президент США Джордж Буш обсуждал операцию по предотвращению терактов на самолетах с премьер-министром Великобритании Тони Блэром.
В четверг вечером президент США Джордж Буш выступил с заявлением на этот счет. Он сообщил, что предотвращение терактов на самолетах является «стойким напоминанием» того, что США находятся в состоянии войны с «исламистами-фашистами». Буш подчеркнул, что США в настоящее время находятся в более безопасной ситуации, нежели перед терактами 11 сентября 2001 года, однако полная безопасность еще не достигнута. По словам Буша, было бы ошибочно полагать, что угрозы Соединенным Штатам вообще нет.
Если бы план осуществился, погибло бы беспрецедентное количество невинных граждан, сказал министр внутренних дел Великобритании Джон Рейд.
Однако полиции стало известно о планах террористов. Минувшей ночью в Лондоне и втором крупнейшем городе страны Бирмингеме сотрудники антитеррористического отдела полиции и спецслужб арестовали 21 человека по подозрению в подготовке теракта. Большинство из них – молодые граждане Великобритании азиатского происхождения, передает SkyNews. В то же время, как заявил журналистам Рейд, задержать удалось наиболее важных участников и организаторов предотвращенных терактов.
Его коллега из США, министр национальной безопасности Майкл Чертофф, отметил, что, по их данным, к организации взрывов может быть причастна «Аль-Каида» (организация запрещена в России). Впрочем, говорить об этом с уверенностью пока нельзя, подчеркнул он.
По заявлениям официальных лиц, аресты стали итогом масштабной и длительной операции, продолжавшейся на международном уровне несколько месяцев.
Как отметил Чертофф, предотвратить опасность удалось буквально в последний момент: подготовка терактов находилась на финальной стадии, а план был хорошо отработан.
Впрочем, расслабляться пока рано, считают представители правоохранительных органов. «Мы думаем, что эти аресты существенно снизили угрозу, но мы не можем быть уверенными в том, что она полностью снята, а план террористов – предотвращен», – заявил министр национальной безопасности США Майкл Чертофф. Уровень террористической угрозы в Великобритании поднят до критического, что означает, что теракт неизбежен. Американские власти объявили красный уровень тревоги на всех рейсах из Соединенного Королевства. Полицейская операция продолжается. Как отметил Рейд, не исключены новые аресты.
