В понедельник президент России начал международное турне в Африку транзитом через Грецию. В Афинах по итогам не очень продолжительной трехсторонней встречи греческого премьер-министра и глав России и Болгарии было решено начать строительство нефтепровода Бургас-Александруполис. Греческий премьер Константинос Караманлис заявил, что «Греция, Россия и Болгария договорились подписать договор о строительстве в течение 2006 года».
В течение нескольких часов, проведенных на родине демократии, Владимир Путин беседовал с главами балканских государств преимущественно об экономике.
Лейтмотивом пребывания Путина в Греции, как и ожидалось, стал вопрос энергетического сотрудничества в юго-восточной Европе, а именно проект строительства трансбалканского нефтепровода Бургас-Александруполис. Ради подписания договора о строительстве нефтепровода Путин и ехал в Афины, а вместе с ним и главы крупных нефтяных компаний.
История со строительством трубопровода тянется уже давно. Так, Болгария предложила построить трубопровод более десяти лет назад, но дело сдвинулось с мертвой точки совсем недавно. Катализатором процесса, видимо, послужило строительство и недавнее открытие нефтепровода Баку–Тбилиси–Джейхан, который построен в обход российской территории. После его запуска усилилась вероятность того, что Россия проиграет борьбу за экспорт нефти на Балканы и дальше в Южную Европу. В апреле 2005 года в Софии правительства России, Греции и Болгарии подписали Меморандум о сотрудничестве и реализации проекта, но из-за парламентских выборов в Болгарии и последовавшей реорганизации правительства, а также давления на Софию Турции и США, не заинтересованных в строительстве в регионе альтернативного нефтепровода, дальше процесс не двигался.
По итогам встречи в понедельник президент Болгарии Пырванов затруднился сказать, когда именно начнется строительство нефтепровода, но отметил, что «дальнейшее отставание при реализации проекта Бургас-Александруполис привело бы к фатальным последствиям». Пырванов отметил, что «за 45–50 минут переговоров в Афинах сторонам удалось преодолеть отставание в реализации этого проекта, которое накапливалось годами». Президент Путин о сроках тоже ничего не сказал, но выразил надежду, что «те сроки, о которых мы договорились, по реализации проекта, будут реализовываться». По его словам, «проект, который мы сегодня обсуждали, безусловно лежит в сфере наших национальных интересов».
Профессор МГИМО Андрей Загорский считает, что основной смысл строительства нефтепровода Бургос-Александруполис заключается в том, чтобы «избежать самого узкого места на маршруте перевозки нефти танкерами через черноморский пролив, где свои жесткие экологические требования выдвигает Турция». Впрочем, «остается вопрос в финансировании проекта», и договоренность между президентами еще не означает, что все готово, сказал Загорский «Газете.Ru». Кроме того, Загорский не считает, что активизация проекта связана с нефтепроводом Баку-Джейхан. «Нефти в Каспийском море должно хватить на оба нефтепровода, и конкуренции здесь нет», — сказал политолог.
Путина в поездке сопровождают топ-менеджеры нефтяных компаний ТНК-BP, «Роснефть», «Газпромнефть», «Транснефть» и ЛУКойл. Они должны договориться с партнерами о том, чтобы контрольный пакет в управляющей нефтепроводом компании принадлежал России, и убедить их в том, что нефтепровод будет заполняться нефтью, а значит, окупаться. Глава «Роснефти» Сергей Богданчиков в Афинах заявил, что «контрольный пакет должен быть у российских компаний как у компаний, которые обеспечивают нефтью этот трубопровод». Кроме того, он полностью уверен, что «с наполнением трубопровода нефтью проблем не будет». Удалось ли ему убедить в этом зарубежных коллег, пока неясно.
Уже в понедельник президент Путин вылетит в ЮАР и останется там до среды. Оттуда глава России переберется в Марокко, где пробудет до четверга включительно.
Стоит отметить, что этот визит станет первым официальным визитом российских лидеров в Африку. Программа визита президента России в Южно-Африканскую Республику включает в себя встречи с президентом ЮАР Табо Мбеки, с председателем южноафриканского парламента Балекой Мбете, а также с председателем правления компании «Де Бирс» Николасом Оппенгеймером. В Марокко Путин встретится с королем Марокко Мухаммедом VI, по приглашению которого и проходит визит.
