В четверг суд города Сан-Анджело (штат Техас) вынес приговор по делу об убийстве 10 пациентов одной из клиник Далласа. Как решили присяжные заседатели, обвинению полностью удалось доказать вину подсудимой – бывшей медсестры Вики Даун Джексон. Учитывая всю тяжесть преступления, суд автоматически приговорил ее к пожизненному тюремному заключению. Как отмечает Associated Press, за убийства 10 человек 40-летняя американка могла получить высшую меру наказания – смертную казнь, однако обвинение не стало на этом настаивать. Во время судебного процесса Джексон так и не признала свою вину, поэтому не просила присяжных о помиловании. Приговор суда бывшая профессиональная медсестра выслушала абсолютно спокойно.
Эмоциональной была разве что ее работа с пациентами. Как удалось доказать в суде, своих подопечных медсестра убила как раз потому, что те слишком раздражали ее своими жалобами.
Убийства произошли в 2000–2001 годах в Nocona General Hospital в Далласе. В больнице за достаточно небольшой период времени скончалось около 25 пациентов, причем таких, чье состояние здоровья не вызывало у врачей опасений. Расследование странных смертей началось в конце 2001 года, когда главврач обнаружил, что одновременно с превышением нормы летальных исходов в два раза в клинике пропало около 20 доз анестезирующего препарата, который используется для временной остановки дыхания у пациентов.
Джексон была задержана непосредственно после того, как 61-летний пациент клиники Доннели Рейд сообщил, что она ввела ему препарат, который врач не прописывал. После укола он потерял сознание, но все-таки пришел в себя и решил подать на медсестру в суд. Позже в суд обратилась и семья Бойда Брюса Барнетта, который умер в 2000 году также после сделанной ему инъекции.
Следствие провело эксгумацию тел более 20 пациентов, умерших в этой больнице, и в десяти случаях эксперты подтвердили предположения полиции: все жертвы получили смертельную дозу препарата, расслабляющего диафрагму (медики используют его, чтобы свободно вводить больным трубку для дыхания). Наркотик, понижающий мышечный тонус, вколотый в больших дозах, приводил к тому, что у пациентов постепенно парализовалась работа мышц и они переставали дышать.
Как рассказал на процессе агент ФБР Дэвид Бернс, причина всех убийств никак не соответствовала понятию милосердия. По его словам, пациенты были госпитализированы в больницу с несерьезными недомоганиями, например с раной ноги или диареей, и вскоре должны были быть выписаны. Однако большинство из них были беспокойными пациентами: в основном медсестра работала со стариками. «Я думаю, это были люди, которым была необходима повышенная опека и забота, — рассказал Бернс. – Они были многословны. Они хотели, чтоб их слушали. Они хотели пить. Еще что-нибудь. И это, похоже, очень раздражало Джексон».
Бывшая медсестра отказалась признать свою вину, но так и не смогла объяснить причины смертей пациентов, которых она видела живыми последней. Также Джексон не смогла пояснять, откуда у нее дома оказались использованные шприцы с остатками препарата, убивавшего пациентов. Поэтому в итоге суд присяжных счел вину 40-летней американки полностью доказанной. Спустя четыре года после ареста она наконец была приговорена к пожизненному заключению.
