О прибытии в Ирак первой группы дополнительного американского контингента сообщил в понедельник командующий силами США в Ираке генерал Джордж Кейси. Он объявил на пресс-конференции в Багдаде, что прибывшие войска должны принять участие в масштабном новом плане Джорджа Буша по стабилизации ситуации в Багдаде.
«Первые единицы первой группы уже здесь», — сообщил Джордж Кейси. Он отказался уточнить, сколько именно солдат уже прибыло в Ирак, но намекнул, что речь идет о нескольких тысячах военных.
«Сообщения о том, что якобы из 17,5 тыс. военнослужащих прибыли уже 4 тысячи, являются сильно завышенными», — сказал генерал.
В ходе выступления Кейси пролил свет на некоторые подробности спецопераций, задуманных в Белом доме и Пентагоне. Главный акцент, по словам генерала, будет сделан на сотрудничестве иракских военных с американскими. Кейси уточнил, что американские военные будут подчиняться лишь американским командующим, хотя, по его словам, «главная роль в реализации нового стратегического плана отводится иракцам». Он также сообщил, что «стороны (Вашингтон и Багдад) стремятся выработать работоспособную схему принятия решений и планирования». Наконец, генерал высказал сожаление, что иракское командование не провело пока масштабных чисток среди своих военных с тем, чтобы изгнать из иракской армии силы, лояльные повстанцам и террористам. Он также предупредил, что скорого улучшения ситуации в Ираке ждать не стоит. Независимые эксперты предположили в интервью Reuters, что для реализации масштабного плана США понадобится по меньшей мере шесть-семь месяцев.
Пополнение из 17,5 тыс. военнослужащих, как ожидается, будет расквартировано в столице страны. Джордж Буш в своей недавней программной речи говорил об отправке в Ирак как минимум 21 тысячи военнослужащих. Кейси пояснил, что остальные 3,5 тыс. военных будут дислоцированы в провинции Аль-Анбар, которая, по словам президента США, является опорной базой для «Аль-Каиды» (организация запрещена в России). Американский президент дал понять в своем январском обращении к нации, что американские войска в Ираке усилят контроль в крупных иракских городах — пункт, который упомянул и Кейси. «Багдад — главный аванпост, но контроль необходимо усилить и в других крупных городах», — сказал генерал. Кейси также очертил схему взаимодействия с иракцами: «Американские войска будут поддерживать операции, проводимые иракской армией». Таким образом, оправдались прогнозы экспертов, что Пентагон отводит для себя в Ираке вспомогательную, если не сказать наблюдательную роль с целью исключить масштабные жертвы и более активно делегировать военные полномочия иракской армии.
Примечательно, что почти одновременно с отправкой в Ирак американского пополнения от подобных планов окончательно отказался Лондон, главный союзник США в войне с терроризмом.
Премьер-министр Тони Блэр выступил на днях с речью, в которой сказал, что британская армия делает за рубежом больше, чем планировалось, и что существуют «реальные проблемы с жильем для семей военнослужащих». Он также заявил, что Лондон «выведет тысячи своих военнослужащих из Ирака в течение следующих нескольких месяцев». Газета The Daily Telegraph при этом сообщила, что значительного сокращения британского контингента в Ираке следует ожидать уже к маю. По сведениям газеты, Лондон готов сократить численность своего воинского контингента в Ираке почти на три тысячи человек. Сейчас на юге Ирака дислоцировано 7200 военнослужащих Соединенного Королевства.
