Во вторник в «Президент-отеле» прошел седьмой, он же последний, съезд партии «Свободная Россия». В торжественном мероприятии приняли участие 175 делегатов и около 70 гостей. Делегаты выслушали доклады партийного руководства и проголосовали за смену названия партии на «Гражданскую силу» и утвердили ее новую символику.
Символом партии стал подсолнух. На эмблеме «Гражданской силы» изображена правая рука, крепко сжимающая в кулаке зеленый стебель ярко-желтого цветка.
Сразу после одобрения делегатами съезда подсолнуха в зале погас свет и заиграл партийный гимн.
«Гражданская растет в России сила, и к солнцу тянется подсолнух», — бодро пел мужской голос в припеве, и зал вместе с президиумом съезда слушал его стоя.
Позже один из лидеров партии Михаил Барщевский специально для журналистов сделал экскурс в ботанику, заявив, что «подсолнух за солнцем не поворачивается, а только тянется к нему». «Солнце для нас не Путин, а солнце», — на всякий случай пояснил адвокат. По словам председателя федерального политического совета партии Александра Рявкина, смена названия позволит избежать путаницы с другими партиями, так как среди них уже очень много «россий», а «подсолнух – цветок с сильным корнем и прямым стеблем, символизирующий движение вверх».
Основной темой докладов двух партийных лидеров стал тезис об одиночестве «Гражданской силы» на правом поле и критика существующих либеральных партий — СПС и «Яблока».
Первым выступал председатель политсовета партии Александр Рявкин. Он призвал делегатов срочно начать готовиться к выборам в Госдуму. Результатом усилий партийцев, по мнению Рявкина, должно быть «уверенное прохождение в Госдуму и создание собственной фракции». Барщевский на брифинге сообщил, что «для партии, которая говорит правду», времени предостаточно, и добавил, что «Гражданская сила» наберет на выборах в Госдуму в декабре либо 20–25% голосов избирателей, либо 1–2%. По мнению Барщевского, первый вариант возможен, только если партии «удастся убедить людей в своих идеях».
Затем председатель политсовета обвинил СПС и «Яблоко» в «предательстве своего избирателя» и указал делегатам на «зияющую пустоту справа». Именно эту пустоту предложил заполнить Барщевский в своем докладе «Простые тезисы о главном». Главными виновниками всех нынешних российских бед известный юрист назвал проведенные в «большевистском угаре» реформы 90-х годов в целом, конкретно «приватизацию по Чубайсу», а также монополизм и олигархов. «Почему современный российский либерализм находится в глубоком кризисе? Ответ столь же прост, сколь и ужасен: потому что его предали сами либералы, – заявил Барщевский. Затем адвокат дал меткие характеристики главным либеральным партиям. «Одна превратилась в кружок любителей некогда талантливого экономиста и приказала долго жить, поскольку кружок закрылся», — описал Барщевский «Яблоко». В СПС, по мнению Барщевского, состоят «куда более беспринципные, зато более изворотливые» люди. «Поэтому мы справа, к сожалению, остались в одиночестве. Либерализм в России погубили сами либералы», – заключил Барщевский.
После выступлений лидеров слово было предоставлено членам Высшего совета партии и гостям съезда. Среди этих граждан хватало узнаваемых людей, привлеченных в новый проект в последнее время для его популяризации. В начале декабря 2006 года высший совет партии возглавил известный адвокат, представитель правительства в Конституционном, Верховном и Высшем арбитражном судах Михаил Барщевский. Позже в него вошли представители российского бизнеса и интеллигенции, в том числе литераторы Мария Арбатова, Татьяна Устинова, Леонид Жуховицкий и Эдуард Успенский, певица Тамара Гвердцители, композитор Александр Журбин, режиссеры Марк Розовский и Алла Сурикова и другие.
Идея с привлечением в Высший совет партии известных людей так понравилась партии, что Рявкин анонсировал скорое создание «института сторонников партии». По его словам, в субъектах федерации будут созданы региональные высшие советы «Гражданской силы», в которые войдут местные знаменитости.
Партию Барщевского многие эксперты называют кремлевским проектом-спойлером, созданным для борьбы с СПС и «Яблоком» на либеральном фронте.
Неслучайно некоторые СМИ сообщали, что на съезде будет присутствовать замглавы администрации Владислав Сурков, который в итоге все же предпочел заседание Центризбиркома под руководством его нового главы. Но и Владимира Путина на съезде не критиковали, стараясь о нем вообще не говорить. В своем докладе Барщевский лишь однажды упомянул о действующем президенте страны: «До прихода Путина к власти было еще хуже, много хуже. Мог ли Путин сделать больше? Нам кажется, что мог...». Кроме того, в Высшем совете партии обнаружились сразу два бывших работника администрации президента – Сергей Абрамов и Татьяна Устинова. Ныне оба занимаются литературным творчеством. Впрочем, Рявкин попытался опровергнуть бытующее мнение о партии как о «либеральном» проекте Кремля: «Мы созданы снизу и идем в большую власть естественным путем. Мы считаем либерализм образом жизни, а демократию – естественной средой обитания». Барщевский на пресс-конференции после своего доклада объяснил, что «Гражданская сила» создана не для оттягивания голосов у СПС. «Мы не участвовали в выборах 11 марта, поскольку я не хотел, чтобы нас потом назвали киллерами СПС и «Яблока», — сказал Барщевский и напомнил, что «яблочники» не попали ни в один региональный парламент, а СПС с трудом прошел в парламент в четырех регионах из девяти.
