В среду в одном из офисных зданий в Хьюстоне (штат Техас, США) вспыхнул сильный пожар. В огне погибли и пострадали не менее десятка человек, сообщает Associated Press.
Сильный пожар начался на пятом этаже шестиэтажного здания в разгар рабочего дня. В здании располагались многочисленные фирмы, в том числе работающие в сфере инжениринга, а также несколько медучреждений. В одном из них, по предварительной информации, и произошло возгорание, сообщает телеканал NBC-5.
От высокой температуры стал плавиться пластик, покрывавший стены и полы рабочих помещений. Комнаты тут же наполнились черным едким дымом.
Вскоре он вырвался из окон и поднялся столбом над зданием. Эту картинку вслед за CNN показали все американские телеканалы. Очень скоро огонь распространился с пятого этажа на шестой.
Служащие начали эвакуацию людей. Тем временем на место происшествия примчались пожарные. Подняв спасательные лестницы, они также подключились к эвакуации. Один из спасенных, Джеймс Мур рассказал, что когда начался пожар, он вместе с коллегами бросился к лестнице, однако покинуть горящее здание им не удалось — выход заблокировало пламя. Тогда люди вернулись в свой кабинет. «Мы задыхались от дыма и в любой момент могли потерять сознание. А это была бы верная смерть. Тогда мы разбили стулом окно и смогли дышать», — рассказал он позже телеканалу NBC-5.
Несколько пожарных бросились внутрь горящего здания, пытаясь спасти людей, отрезанных от окон и не имеющих возможности выбраться из огненной ловушки по лестницам, установленным снаружи. Некоторые из них были впоследствии госпитализированы с ожогами.
Вскоре пожарные наткнулись на тела погибших. Все они находились на пятом этаже — неподалеку от предполагаемого очага возгорания. Два обгоревших тела были обнаружены в одном кабинете, а третье — в соседнем, рассказал местному новостному телерадиоканалу глава хьюстонского пожарного департамента Том Дауди.
В общей сложности жертвами пожара стали три человека, однако разбор завалов продолжается, и погибших может быть больше.
Пожарные собираются еще раз тщательно обследовать помещения.
Шесть человек, в том числе трое пожарных, получили ожоги и травмы различной степени тяжести. Пламя настигло их, когда они спускались на землю по пожарным лестницам. Еще несколько человек получили отравления, надышавшись угарным газом, отметил Дауди. Все пострадавшие доставлены в местные больницы. Один из них находится в критическом состоянии, сообщает NBC-5. Состояние остальных не вызывает опасений медиков.
Когда закончится проливка здания, в дело вступят представители правоохранительных органов. Им предстоит выяснить причины и обстоятельства трагедии. Рассматривают ли следователи версию теракта, не сообщается.
По предварительным данным, пожару предшествовал взрыв, сообщили агентству Reuters свидетели происшествия.
По словам сотрудников одной из компаний, расположенной на шестом этаже, Роя Андерсона и Лари Джилла, непосредственно перед пожаром они услышали взрыв, а затем звон разбившихся оконных стекол. По словам другого очевидца, владельца расположенной на четвертом этаже компании J Systems Джима Джименеза, находившегося в момент возгорания в атриуме здания, вначале он почувствовал запах гари. Затем, посмотрев вверх, увидел вырывающееся наружу пламя, которое на удивление быстро охватило чуть ли не половину здания. «Это заняло буквально несколько секунд. Казалось, что огонь распространился мгновенно», — заявил он.
