В ночь на вторник экипаж 15-й экспедиции на МКС — Олег Котов, Федор Юрчихин и космический турист из США Чарльз Симони — открыли переходные люки и вошли из корабля «Союз ТМА-10» на станцию. Стыковка прошла в автоматическом режиме, штатно и в расчетное время под аплодисменты собравшихся в ЦУПе гостей, жен и членов семей космонавтов, а также многочисленных журналистов.
«Вплытие» на станцию пятого по счету космического туриста, одного из основателей Microsoft Чарльза Симони, особенно бурно приветствовали специально приехавший в Королев брат туриста Томаш Симони и его супруга, а также подруга космического туриста, миллионерша Марта Стюарт, отмечает РИА «Новости».
На борту МКС 15-й экипаж и Чарльза Симони встретили члены предыдущего экипажа — россиянин Михаил Тюрин, а также астронавты NASA Майкл Лопес-Алегрия и Сунита Уильямс. Сначала вновь прибывших провели по аварийному маршруту станции. «Так принято, что новые хозяева МКС должны сначала внимательно изучить так называемый маршрут срочного покидания станции», — пояснил представитель ЦУПа. Специально для 15-го экипажа нынешние хозяева станции приготовили ужин и горячий чай, так необходимый космонавтам после почти двухсуточного пребывания в неотапливаемом космическом корабле.
Однако в этот раз при встрече экипажей никто не передавал друг другу традиционные «хлеб-соль» — пришитые к подносу с белым полотенцем куски хлеба и таблетки соли.
По крайней мере, этого не было видно в ходе прямой телетрансляции в подмосковном ЦУПе. Затем состоялась импровизированная пресс-конференция двух экипажей, на которой Симони выглядел жизнерадостным: он улыбался, поприветствовал всех на русском языке и даже сделал сальто. Половину пресс-конференции Симони провел вверх ногами. «Всего вам самого хорошего, дорогие друзья», — улыбаясь, сказал он. «Я хочу поблагодарить обоих капитанов за то, что они в целости и сохранности доставили тебя на орбиту», — ответила другу Марта Стюарт, назвав Симони «суперменом» и пожелав ему удачного полета. На сеансе связи также присутствовали родственники россиян, женщины даже пустили слезы.
Планируемая длительность полета Федора Юрчихина (командир корабля) и Олега Котова (бортинженер, он стал сотым космонавтом СССР и России) — 189 суток. За это время они примут участие в 41 научном эксперименте, а также как минимум дважды выйдут в открытый космос по программе строительства МКС. 15-я экспедиция примет два американских шаттла и два российских грузовых корабля «Прогресс».
Турист Чарльз Симони пробудет на МКС 13 суток. Он тоже проведет несколько научных экспериментов. В частности, займется исследованием микроорганизмов, обитающих на станции, и изучением механизма их адаптации к условиям полета. Кроме того, Симони проведет видеосъемку Земли. Он также обещает вести на МКС онлайн-дневник и провести ряд сеансов радиолюбительской связи. Затем вместе с участниками 14-й экспедиции — Михаилом Тюриным и Майклом Лопес-Алегриа — Чарльз Симони вернется на Землю. (Сунита Уильямс задержится в космосе до прилета американского шаттла и вернется домой в июне.) За полет на МКС бизнесмен заплатил $25 млн.
Представители «Роскомоса» с огорчением отмечают, что среди российских граждан кандидатов на роль космического туриста пока не нашлось.
«Роскосмос» с удовольствием поработал бы и с космическим туристом из России, заявил сегодня начальник пилотируемых программ агентства Алексей Краснов. Он напомнил, что «Роскосмос» пытался реализовать один проект с кандидатом в космические туристы Сергеем Полонским, но «нас постигла неудача по объективным причинам». «Вместе с тем потенциал российского бизнеса сейчас очень высок, и я бы с удовольствием посмотрел хотя бы на одного кандидата, который сказал бы, что готов лететь, оплатил бы требуемую сумму, прошел медобследование на пригодность. Чрезвычайно интересно было бы поработать с таким российским космическим туристом», — сказал Краснов. Он также добавил, что следующий космический турист, скорее всего, полетит к МКС на корабле «Союз» весной 2009 года.
Космический корабль «Союз ТМА-10» с экипажем 15-й экспедиции стартовал с Байконура 7 апреля.
Экипаж в рамках биологического эксперимента привез на космическую станцию партию червей-планарий.
«У этих планарий, как и у их предшественников, на Земле были отрезаны головы, а также задние части тела, которые они должны регенерировать прямо на орбите. Все предыдущие этапы эксперимента прошли на МКС успешно», — сказал РИА «Новости» сотрудник российского Института медико-биологических проблем (ИМБП). За 10 часов до запуска у планарий (длина тела достигает 35 см) отсекают голову за глазами, а задние фрагменты тела размещают в специальных контейнерах с пресной водой. «Отсутствие силы тяжести не препятствует регенерации утраченных частей тела у ресничных червей-планарий, а также брюхоногих моллюсков», — отметили представители института. Длительность пребывания планарий в невесомости на МКС составит 10 суток — партия вернется на Землю 20 апреля. На МКС также проводились и будут проводиться в течение 2007 года эксперименты с виноградными улитками, отмечают ученые.
