Окружной суд Нур-Трумса и Сеньи 31 августа разрешил наложить арест на судно. 2 сентября решение исполнил губернатор Шпицбергена Ларс Фаусе. «Профессору Молчанову» предписано оставаться у причала в Баренцбурге до нового решения суда или губернатора.
Власти Шпицбергена сообщили, что вопросы, связанные с экипажем и пассажирами, будут решаться совместно с российским государственным трестом «Арктикуголь».
Точное число находившихся на борту людей не называлось, но, по некоторой информации, оно было без пассажиров.
Арест не означает конфискацию судна или его передачу «Нафтогазу». Речь идет об ограничении распоряжения имуществом в рамках процедуры исполнения арбитражного решения. Пока арест остается в силе, судно не может покинуть Баренцбург.
Глава Минвостокразвития Алексей Чекунков на Восточном экономическом форуме во Владивостоке сообщил, что «судно и экипаж находятся в физической безопасности». По его словам, «Арктикуголь» намерен оспорить решение об аресте «Профессора Молчанова».
Спор из-за активов в Крыму
Украинский «Нафтогаз» добивается взыскания по решению международного арбитража, сформированного под эгидой Постоянной палаты третейского суда в Гааге. Разбирательство началось в 2016 году и касалось имущества группы в Крыму, включая инфраструктуру, права на разработку месторождений, трубопроводы, газохранилища и запасы газа.
12 апреля 2023 года арбитраж обязал Россию выплатить «Нафтогазу» и связанным с ним компаниям около $4,22 млрд основной суммы компенсации, а также проценты и расходы.
Российская сторона оспаривала юрисдикцию арбитража и вынесенные им решения.
По данным «Нафтогаза», арбитражное решение было признано подлежащим исполнению в Норвегии. Компания также добивается взыскания российского имущества в других странах. Ранее обеспечительные и исполнительные меры по этому делу предпринимались, в частности, во Франции, Австрии и Финляндии.
«Профессор Молчанов» находится в системе Росгидромета и эксплуатируется Северным управлением по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды. Судно построено в Финляндии и введено в эксплуатацию в 1983 году.
Его длина составляет 71,06 м, ширина — 12,8 м, валовая вместимость — около 1,75 тыс. т. Судно относится к ледовому классу и предназначено для работы в полярных районах.
На борту оборудованы научные лаборатории, общая вместимость составляет до 80 человек, включая экипаж.
«Профессор Молчанов» используется для океанологических и полярных исследований, а в последние годы также выполняет грузопассажирские и экспедиционные рейсы. «Нафтогаз» в сообщении об аресте отдельно указал, что судно принадлежит Российской Федерации и используется в том числе для коммерческих экспедиционных поездок.
Судно названо в честь Павла Александровича Молчанова (1893–1941) — советского метеоролога и аэролога, одного из основоположников радиозондирования атмосферы.
Рейсы на Шпицберген
В июне 2025 года «Профессор Молчанов» начал выполнять прямые рейсы между Мурманском и Баренцбургом. Морское пассажирское сообщение по этому маршруту было восстановлено после многолетнего перерыва.
В 2026 году планировалось выполнить десять круговых рейсов Мурманск—Баренцбург.
Судно используется для перевозки грузов, продовольствия, сотрудников «Арктикугля» и членов их семей, а также ученых и участников экспедиций.
В конце августа «Профессор Молчанов» доставил на Шпицберген участников научной экспедиции проекта «Русский Шпицберген». В нее входили представители Кунсткамеры РАН, Института археологии РАН и Института наследия имени Д. С. Лихачева. Возвращение экспедиции в Мурманск планировалось на 7 сентября.
Шпицберген имеет особый международно-правовой статус. Договор 1920 года закрепил полный суверенитет Норвегии над архипелагом, одновременно предоставив гражданам и компаниям стран-участниц равные права на доступ к нему и ведение ряда видов хозяйственной деятельности. СССР признал норвежский суверенитет над Шпицбергеном в 1924 году, а в 1935 году присоединился к договору.
Российское присутствие на архипелаге сосредоточено прежде всего в Баренцбурге: государственный трест «Арктикуголь» владеет большей частью земли в границах поселения и разрабатывает там угольное месторождение. В Баренцбурге также действует российское генконсульство и работает научный центр Российской академии наук; в последние годы наряду с добычей угля развиваются туризм и исследовательские проекты.
По данным правительства Норвегии, на начало 2024 года в Баренцбурге были зарегистрированы 354 жителя. Поселок остается частью территории Норвегии: там действует норвежское законодательство, а государственную власть осуществляют норвежские органы. Поэтому решение норвежского суда об аресте российского судна в Баренцбурге исполняет губернатор Шпицбергена.