Перерыв на короткий сон может улучшить творческое мышление, выяснили сомнологи из Парижского института мозга. Об эксперименте они рассказали в статье в журнале Science Advances.
Исследователи отобрали сотню добровольцев, не испытывавших проблем с засыпанием. Участники должны были пройти несложный математический тест: преобразовать строки из восьми цифр в строки из семи, следуя определенным пошаговым правилам, например, написать ту же цифру, если предыдущая и следующая были одинаковы. Упростить себе задачу можно было, если заметить закономерность, о которой исследователи не сообщали — вторая цифра в итоговой строке всегда совпадала с последней.
Те, кто не обнаружил закономерность за 30 тестов, отправлялись отдыхать в темную комнату и сидели на стуле с закрытыми глазами и бутылкой в руке — ее падение означало бы, что испытуемый окончательно уснул. В это время исследователи следили за активностью их мозга с помощью электроэнцефалографии.
После перерыва участники снова приступали к тестам. Сопоставив результаты и активность мозга испытуемых, исследователи обнаружили, что задремавшие во время отдыха участники в три раза чаще находили необходимую закономерность, чем те, кто бодрствовал. Эффект наблюдался даже у тех, кто проспал всего 15 секунд. При этом, однако, он пропадал у участников, погрузившихся в глубокий сон.
Состояние, пограничное между сном и бодрствованием, действительно стимулирует творческое мышление и подталкивает людей к озарениям, заключают авторы работы. Однако оно наступает не сразу после пробуждения — испытуемым требовалось еще несколько попыток, чтобы уловить закономерность. В дальнейшем исследователи собираются более тщательно изучить работу мозга во время дремы и определить период, который позволяет максимально подстегнуть творческие способности.