Вторую ступень ракеты Falcon 9, которая должна упасть на Луну, удалось сфотографировать с Земли. Снимок сделал основатель проекта Virtual Telescope Project Джанлука Маси, используя 43-сантиметровый телескоп PlaneWave в Риме, управляя им удаленно.
Экспозиция снимка составила 60 секунд, инструмент «вел» движущуюся ступень, поэтому звезды на снимке выглядят как черточки.
По словам астронома, получению качественного снимка мешала близость Луны и засветка от нее. «Также мы заметили, что ступень быстро вращается (с периодом порядка 10 секунд), демонстрируя весьма заметные колебания яркости»,— добавил астроном.
В 2015 году ракета SpaceX вывела спутник Deep Space Climate Observatory на орбиту вокруг точки Лагранжа L1 системы Земля-Солнце. По расчетам, ступень упадет 4 марта в 15.25 мск в районе лунного экватора с обратной стороны.
«Это будет аналог падения метеорита массой четыре тонны и размером полтора метра. Такую массу имеет ступень, но это по сути пустая бочка. Но если у метеорита скорость может быть в районе 15 км/c, то скорость ступени небольшая – 2-3 км/c. Падение таких метеоритов Луна переживает если не каждую ночь, то несколько раз в год», — заявил ранее «Газете.Ru» популяризатор космонавтики Виталий Егоров (признан в РФ иноагентом).