Ветеринары-нейроэндокринологи из Университета Азабу в Канагаве (Япония) выявили связь между кишечным микробиомом, социальным поведением и уровнем кортизола, тестостерона и окситоцина у кошек из приюта, живущих в группах. Исследование опубликовано в журнале PLOS One.
Большинство кошек ведут одиночный образ жизни, но домашним кошкам часто приходится соседствовать с другими особями, что поднимает вопрос о том, какие стратегии кошки используют для создания социальных групп.
Авторы работы провели двухнедельное исследование трех разных групп, каждая из которых состояла из пяти кошек. Все они жили в приюте. Для наблюдения за их поведением ученые использовали видеокамеры. Они так же измерили уровень гормонов в их моче и собрали фекалии, чтобы оценить состав микробиомов у кошек.
Выяснилось, что кошки с высоким уровнем кортизола и тестостерона меньше контактировали с другими кошками, а кошки с высоким уровнем тестостерона чаще пытались сбежать из приюта. Между тем, кошки с низким уровнем кортизола и тестостерона были более терпимы по отношению к другим кошками: делились едой и лежанкой, играли, умывали друг друга. Исследователи также обнаружили большее сходство кишечных микробиомов у кошек, которые чаще контактировали друг с другом.
Вопреки ожиданиям исследователей, кошки с высоким уровнем гормона окситоцина не демонстрировали большой привязанности к другим животным. Более того, они были даже более одиноки, чем кошки с низким окситоцином. Это говорит о том, что окситоцин может функционировать по-разному у разных видов. Ученые планируют изучить это в более длительном исследовании поведения кошек.