Ученые из Орхусского университета выяснили, каким образом викинги перерабатывали древнеримские мозаики в бусины. Исследование опубликовано в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Стекло стало дефицитным товаром в период раннего средневековья, и тогда мозаики в заброшенных римских и византийских постройках стали грабить ради цветных стеклянных кубиков, называемых тессерами. Оттуда они попадали на север, где их продавали датчанам.
Ученые проанализировали стекло с помощью электронного микрозонда, а также выяснили изотопный состав некоторых образцов. Они подтвердили, что скандинавы использовали римское и позднеантичное стекло, включая египетское.
Белые бусины были получены путем переплавки стекла с сусальным золотом при низкой температуре. При этом образовывались пузырьки, которые и сделали бусины белыми и непрозрачными. Голубое полупрозрачное стекло получали, добавляя соединения свинца и кальция.
Разнообразие цветов свидетельствует о том, что в стекло добавляли красители, включая черный, красный, зеленый и желтый.
До сих пор археологи предполагали, что викинги просто получали бусины из римского стекла, не меняя при этом их цвет. Однако новое исследование показало, что скандинавы были гораздо более искусны в переплавке стекла.