Британские ученые из Королевского ветеринарного колледжа Лондонского университета раскрыли секрет необычайно высокой скорости бега бегемотов. Исследование опубликовано в научном журнале PeerJ.
Гиппопотамы заслужили репутацию одного из самых опасных животных в мире. Они довольно агрессивны и склонны преследовать своих врагов. При этом бегемоты весят около 1,5 тонны и способны разгоняться до 30 километров в час.
Команда изучила походку бегемотов на расстоянии с помощью высокоскоростных камер. Специалистам удалось заснять 169 пробежек 32 отдельных особей.
Как показал анализ видео, на максимальной скорости гиппопотамы способны отрывать все четыре ноги от земли в определенных фазах шага. Таким образом мчащийся во весь опор бегемот проводит около 15% времени в полете над землей.
Ученые также обнаружили, что звери используют походку типа рыси, а не галопа, как это делают носороги.
Исследователи установили, что в воде бегемоты передвигаются схожим образом, быстро бегая по дну вместо плавания.
Ранее ученые защитили носорогов от браконьеров с помощью радионуклидных меток.