Леса помогают сдерживать глобальное потепление не только благодаря поглощению углекислого газа из воздуха в ходе фотосинтеза. Кора деревьев также улавливает метан, выяснили британские ученые из Бирмингемского университета. Исследование опубликовано в научном журнале Nature.
Метан обладает мощным парниковым эффектом. Согласно данным Межправительственной группы экспертов по изменению климата, его выбросы обеспечивают до 30% глобального потепления, с которым сегодня сталкивается человечество.
В новом исследовании специалисты выяснили, что микробы в древесной коре удаляют в атмосферный метан также эффективно, как это делают почвенные бактерии. Этот процесс делает леса на 10% более ценными для климата, чем считалось раньше.
В ходе исследования ученые изучили тропические леса в Амазонии и Панаме, умеренные широколиственные деревья в Уайтхэм-Вудс в английском Оксфордшире, и бореальные хвойные леса в Швеции.
Поглощение метана оказалось сильнее всего в тропических лесах, вероятно, потому, что микробы процветают в теплых влажных условиях.
Как показала оценка глобальной площади деревьев с помощью лазерного сканирования, мировой вклад деревьев составляет от 24,6 до 49,9 млн тонн удаленного из атмосферы метана. Это заполняет пробел в понимании глобальных источников и поглотителей этого газа, отметили специалисты.
Ранее ученые выяснили, куда делся метан из взорванного трубопровода «Северный поток» в Балтийском море.