Австралийские ученые из Университета Ла Троба сделали неожиданное открытие, узнав, что местные тропические цветы рода банксий опыляются дикими мышами. Исследование опубликовано в научном издании Botanical Journal of the Linnean Society (BJLS).
Ранее специалисты полагали, что пыльцу банксии переносят птицы, насекомые и сумчатые медоеды, питающиеся только нектаром.
Однако недавние наблюдения за дикой природой с помощью камер показали, что австралийские пепельно-серые мыши вносят большой вклад в опыление банксий и других цветов, чьи бутоны расположены рядом с землей. Чаще всего мыши посещают растение Banksia subulata.
Перенос пыльцы грызунами был известен для нескольких растений в Африке, но в Австралии до недавнего времени не фиксировалось подобных случаев.
Пепельно-серые мыши, также известные как нуджи, обитают в засушливых землях на юго-западе Австралии. Эти грызуны всеядны, но предпочитают питаться семенами и зеленой растительностью. Нуджи ведут ночной образ жизни, пережидая жару в глубоких норах и дуплах деревьев.
Ранее ученые узнали, как вымирание насекомых может изменить планету.