Немецкие ученые из Бременского университета при участии британских коллег обнаружили первые образцы янтаря в Антарктиде. Фрагменты окаменевшей смолы извлекли из керна, добытого со дна моря Амундсена в 2017 году. Исследование опубликовано в научном журнале Antarctic Science (AS).
Датирование показало, что возраст найденного янтаря составляет 90 млн лет, что соответствует меловому периоду.
«Антарктический янтарь, вероятно, содержит остатки коры дерева в виде микровключений. Учитывая его твердые, прозрачные и полупрозрачные частицы, янтарь имеет высокое качество, что указывает на его захоронение вблизи поверхности», — объяснила соавтор научной работы Хенни Гершель.
Команда также обнаружила признаки патологического течения смолы — метода, которую деревья используют для герметизации поврежденной коры, вызванной паразитами или лесными пожарами.
По словам ученых, изучение янтаря дает представление о среде доисторических хвойных лесов Антарктиды, существовавших вблизи Южного полюса в середине меловой эпохи.
Ранее исследователи нашли окаменелости неизвестных деревьев возрастом 50 млн лет из тропических лесов Антарктиды.