Ученые из Кардиффского университета установили, что частые перекусы вместо трехразового питания негативно сказываются на росте молодых мышей. Аналогичные эффекты могут возникать и у людей. Результаты исследования опубликованы в Journal of Clinical Investigation (JСI).
В ходе экспериментов на мышах и крысах ученые проанализировали, как разные типы питания влияют на уровни двух ключевых гормонов — грелина и гормона роста. Грелин вырабатывается в пустом желудке и вызывает чувство голода, одновременно стимулируя выработку гормона роста. Последний стимулирует рост костей и развитие внутренних органов у детей, а также регулирует состояние тканей и обмена веществ у взрослых.
Ученые сосредоточились на сравнении двух типов кормления: частого, небольшими порциями и классического трехразового.
Результаты показали, что у грызунов, получавших питание в определенные часы, ширина зоны роста большеберцовой кости — одного из главных маркеров роста — была значительно больше, чем у тех, кто питался часто и понемногу. Уровень гормона роста у них был в три раза выше, причем в течение дня наблюдались дополнительные его выбросы.
Эффект оказался напрямую связан с действием грелина: у генетически модифицированных мышей без рецепторов к этому гормону рост не увеличивался при регулярном питании, а у «кусочничающих» мышей не наблюдалось снижения.
Параллельно ученые провели исследование на людях, сравнив непрерывное питание через назогастральный зонд с порционным. Оказалось, что при постоянном поступлении пищи уровень грелина оставался высоким, как будто организм все еще испытывал голод. Это приводило к устойчиво высокому уровню гормона роста, без характерных пиков, которые, как полагают ученые, необходимы для стимуляции роста.
«Наши данные показывают, что ритмичные всплески грелина и гормона роста, возникающие при приемах пищи, могут играть ключевую роль в нормальном скелетном развитии», — отметил доктор Тим Уэллс, один из авторов исследования.
Ранее ученые выяснили, что зачатые в холодные месяцы люди реже полнеют.