Американские исследователи показали, что интерференция волн способна заставить пики энергии двигаться быстрее скорости света — при этом информация по-прежнему передается не быстрее света, а значит, специальная теория относительности не нарушается. Работа опубликована в журнале Physical Review E.
Эффект обнаружился при моделировании распространения звука. В расчетах сигнал, идущий со скоростью 1500 м/с, давал пики энергии, которые появлялись так, будто движутся со скоростью 1694,5 и даже 2782,5 м/с. Причина в том, что прямая и отраженная волны накладываются друг на друга и сдвигают пик энергии раньше, чем пришла бы одна прямая волна.
«Скорость передачи информации меньше или равна скорости света в вакууме», — подчеркнул руководитель работы, акустик Пенсильванского университета Джон Списбергер. Вместе с коллегой из Вудсхолского океанографического института Юджином Терреем он пришел к этому выводу, изучая, как отслеживать переговоры китов по гидрофонам.
Проверка на бинарных сигналах из нулей и единиц подтвердила: сама информация не может обогнать прямую волну, хотя интерференция и дает ей своеобразный «разгон». По словам авторов, механизм отличается от квантового туннелирования и аномальной дисперсии, при которых также наблюдали «сверхсветовые» эффекты.
Исследователи предполагают, что похожее явление может проявляться и для света в вакууме. Следующим шагом станет экспериментальная проверка эффекта на звуковых или световых волнах.
Ранее ученые назвали возможную причину неожиданной магнитной бури 8 августа.