Южноафриканский исследователь Антон Биннеман разработал уникальную модель диалога между современной астрофизикой и древними знаниями коренных народов. Результаты многолетней работы опубликованы в издании Journal of Science Communication.
В рамках экологической и социальной оценки перед строительством радиотелескопов MeerKAT и SKA-Mid в регионе Кару специалист около 10 лет встречался с 52 старейшинами племен, происходящих от народа сан. Чтобы выяснить, как сохранились их астрономические знания, исследователь использовал архив лингвистов Вильгельма Блика и Люси Ллойд, записавших местные предания в XIX веке. Оказалось, что часть историй утеряна, а часть адаптировалась: Венеру до сих пор называют «часами фермера», а Млечный Путь — «небесной дорогой», хотя миф о девушке, разбросавшей пепел для создания галактики, молодое поколение уже не помнит.
«Истории не застывают во времени. Язык развивается, меняется то, как люди относятся к небу, и наши знания о Вселенной тоже меняются. Местные предания эволюционируют вместе с общинами, которые их рассказывают», — пояснил Антон Биннеман.
На основе полученных данных автор предложил «Диалогическую модель обновления знаний», которая не пытается восстановить аутентичную астрономическую традицию, а объединяет исторические архивы, память местных жителей и современную науку. Проект уже помог обучить астрономических гидов Африки и развить астротуризм в Кару.
Как отмечает исследователь, признание того факта, что наблюдение за небом имеет многотысячелетнюю историю, возвращает местным жителям интерес к науке. Они перестают воспринимать массивные радиотелескопы как чужеродное вторжение технологий и начинают видеть в них новое продолжение древних традиций.
Ранее ученые выяснили, что африканский континент расколется раньше ожидаемого.