Римский акведук, построенный под землей почти 1800 лет назад, до сих пор подает воду в Ираклион — столицу греческого острова Крит. Как сообщает Greek Reporter со ссылкой на работу Андреаса Ангелакиса из Национального фонда сельскохозяйственных исследований и его коллег, это один из крупнейших подземных акведуков Средиземноморья, сохранившийся лучше всех остальных.
Сооружение возвели примерно во II веке нашей эры. Оно начинается у источника Фунтана в пяти километрах от древнего Кносса — на высоте 220 метров — и тянется на 11,3 километра через местности Скалани и Спилия, подавая воду в Кносс на окраине Ираклиона. Во времена египетского владычества на Крите (1830–1840) систему соединили с возведенным венецианцами акведуком Морозини, чтобы усилить приток воды к знаменитому фонтану Львов в центре города. Около 1839 года туннель в Скалани реконструировали: сечение расширили до одного на два метра, а длина подземного участка достигла 11,5 километра.
Сеть работает и сегодня: качественную воду Фунтаны по-прежнему используют для нужд Ираклиона, хотя оригинальный канал уже сменили трубами из ПВХ. К системе относится и водяной мост Агиа Ирини в шести километрах от города — именно через него Фунтана соединяется с акведуком Морозини. Проложенный рядом туннель длиной 1130 метров, по оценкам исследователей, может оказаться самым длинным туннелем-акведуком региона.
Римляне покорили Крит около 67 года до нашей эры, когда военачальник Квинт Цецилий Метелл Кретик разгромил гнездившихся на острове пиратов. Землю объединили с североафриканской Киренаикой в одну провинцию империи со столицей в городе Гортис. Следующие четыре века — до 330 года — Крит процветал: росли города, население и торговля, а римские инженеры возводили акведуки, развив наработки минойской, классической и эллинистической эпох.
Фунтана — не единственный римский акведук на острове. Возле города Литтос археологи изучают 22-километровое сооружение, бравшее воду с плато на высоте более 600 метров, а у Херсониссоса обнаружили 14-километровый акведук и подземный резервуар. По выводам авторов исследования, древние водопроводные системы схожи с современными: они просты, надежны и не требуют сложных механизмов управления, а нынешние технологии напрямую происходят от этих инженерных достижений.
Для сравнения: первый водопровод в Москве появился только в конце XVIII века — спустя почти 1600 лет после того, как вода из Фунтаны потекла по туннелям под Критом.
Ранее археологи раскопали ворота Геракла с рельефами всех 12 подвигов.