Французский оператор спутниковой связи Univity сообщил об успешном завершении демонстрационной миссии uniSpark: спутник с базовой станцией 5G на борту впервые установил двустороннее соединение с терминалом на Земле. Испытания вели с площадки космического агентства Франции CNES, а сам аппарат отправили на орбиту в июне 2025 года в рамках государственной программы France 2030.
В ходе миссии на орбите объединили сразу три технологии: полную обработку 5G-сигнала прямо на борту (не простую ретрансляцию), работу в миллиметровом диапазоне (что позволяет передавать огромные массивы данных) и временное дуплексирование, при котором передача и прием данных чередуются в рамках одного частотного ресурса. Классическая архитектура, для сравнения, выделяет под каждое направление свой участок спектра. Речь идет о концепции NTN (Non-Terrestrial Network) — сетях, расширяющих наземную инфраструктуру связи пятого поколения за счет спутников. По оценкам компании, такой подход открывает операторам доступ к новым частотным ресурсам.
Реализовать это было непросто: базовая станция находилась в нескольких сотнях километров от поверхности и двигалась с орбитальной скоростью, поэтому расстояние до терминала постоянно менялось. Инженерам пришлось дополнительно компенсировать задержку распространения сигнала и эффект Доплера (изменения частоты из-за перемещения источника сигнала). Кроме того, дуплексирование требует сверхточной синхронизации аппаратуры на Земле и на орбите по времени и частоте. После серии тестов наземное устройство синхронизировалось и зарегистрировалось в сети uniSpark как обычный 5G-абонент — на это ушло всего два года.
«Мы переходим от технологических обещаний к доказательствам на орбите, — сказал основатель и генеральный директор Univity Шарль Дельфьё. — Мы продемонстрировали способность работать в реальной космической среде с технологиями, созданными на основе наземных сетей 5G. Это решающий шаг к нашей цели — разработать вместе с телеком-операторами космическую инфраструктуру, которая позволит им расширить свои сети за пределы Земли. Космос наконец может стать естественным продолжением наземных сетей».
Ранее эксперт Yadro рассказал, чем связь 6G будет отличаться от 5G.