Смыв унитаза поднимает в воздух облако мельчайших капель с бактериями и вирусами, которое достигает высоты дыхания взрослого человека и держится в воздухе около 20 секунд. К такому выводу пришли ученые, обобщив данные десятков исследований. Работа опубликована в журнале Science of the Total Environment.
Специалисты Университета Флиндерса в Австралии проанализировали 22 научные работы, посвященные аэрозолям, которые образуются при смыве. Оказалось, что турбулентный поток воды выбрасывает вверх взвесь микрокапель, и в ряде исследований ее фиксировали именно на уровне лица стоящего человека. Чем выше концентрация микробов в воде унитаза, тем «грязнее» и образующийся аэрозоль.
Такие капли потенциально могут переносить возбудителей кишечных и других инфекций, а оседая на поверхностях в санузле — на ручках, полотенцах, зубных щетках, — способствовать их распространению. Особенно это актуально для общественных туалетов и больниц, где нагрузка на санузлы высока.
Главная рекомендация ученых проста: закрывать крышку унитаза перед смывом. Это заметно снижает выброс аэрозоля, хотя и не устраняет его полностью. Дополнительно помогают регулярная уборка и использование режимов экономного смыва с меньшим объемом воды. Авторы подчеркивают, что паниковать не стоит — риск заражения в обычной домашней ванной невелик, но простые привычки гигиены делают его еще ниже.
Тема «туалетного облака» обсуждается давно, но авторы обзора впервые свели воедино данные разных экспериментов и оценили, насколько высоко и надолго поднимается аэрозоль. Особенно это важно для больниц, где в сточной воде могут присутствовать устойчивые бактерии, и для общественных уборных. При этом ученые напоминают: кожа и слизистые служат естественным барьером, а основной путь заражения кишечными инфекциями все же не воздух, а немытые руки.
Ранее ученые выяснили, что пассивное курение стало причиной более 1,6 миллиона смертей в мире.