Течение туберкулеза — молниеносное или многолетнее латентное — во многом определяется характером генетических нарушений иммунной системы: грубый дефект в одном гене дает скоротечную болезнь, а совокупность мелких отклонений — хроническую. Об этом «Газете.Ru» рассказал Александр Апт, доктор биологических наук, главный научный сотрудник лаборатории иммуногенетики Центрального научно-исследовательского института туберкулеза (ЦНИИТ).
По его словам, молниеносные формы туберкулеза чаще всего связаны с грубым нарушением в каком-то одном гене, серьезно влияющем на резистентность организма. Однако такие случаи — сравнительно малая доля пациентов с туберкулезом.
«Чаще всего у болеющих туберкулезом встречается комплекс маленьких отклонений, и все вместе они дают картину хронической болезни: на первом этапе что-то не сработало, на втором что-то не сработало, на третьем. Это именно количественный недостаток каких-то нужных вещей. Тогда организм хозяина борется достаточно прилично, но не идеально, чтобы избавиться от инфекции, и поэтому болезнь тянется долго», — объяснил ученый.
Апт добавил, что существует не только генетика чувствительности к самой инфекции, но и генетика восприимчивости к лекарствам: от генов зависит скорость метаболизма препаратов и концентрации, которых они достигают в органах. Именно поэтому хронические инфекции — это всегда гонка «кто кого», растянутая на долгое время.
Говоря об эволюционной «гонке вооружений» между иммунитетом и патогенами, Апт отметил, что у паразитов есть фундаментальное преимущество — скорость. Даже микобактерии, делящиеся лишь раз в сутки, дают новое поколение каждые 24 часа, и уже за два месяца способны достичь миллионов особей.
«Если бы эту гонку мог выиграть хозяин, а не паразит, он бы это сделал — человечество живет много поколений, и болезнь просто была бы исчезла из популяции. Но этого не происходит, потому что эволюция более простых организмов идет быстрее. Взаимоотношение паразита и хозяина — это установившийся баланс: такова наша биология», — заключил профессор.
Ранее стало известно о проникшем в Россию штамме-мутанте туберкулеза, устойчивом к лекарствам.