Ученые из Барселонского университета и Института Джейн Гудалл в Сенегале доказали, что дикие шимпанзе осознанно обучают своих детенышей сложным навыкам работы с инструментами. Исследователям удалось запечатлеть на скрытые камеры, как опытные обезьяны передают палочки и фрукты новичкам, помогая им освоить добычу еды. Исследование опубликовано в Frontiers in Psychology.
Наблюдая за приматами в сенегальской саванне Диндефело на протяжении восьми лет, зоологи собрали почти 15 часов уникальных видеозаписей с животными. На них видно, как взрослые особи ловят водоросли, муравьев и термитов с помощью заостренных палочек, а также раскалывают твердые плоды баобаба о камни. Всего зафиксировано 37 случаев передачи орудий труда от старших к младшим. Чаще всего матери добровольно отдавали свои инструменты детенышам или позволяли им забрать палочку без сопротивления. Статистика показала, что после такой передачи взрослые обезьяны прекращали добычу пищи, оставаясь без обеда, а малыши начинали активно использовать полученный инструмент и поедать добычу.
По словам исследователей, такое поведение животных полностью соответствует научному критерию настоящего обучения — приносить пользу только ученику, но не учителю. Долгое время в науке господствовало мнение, что способность к целенаправленной передаче знаний — это исключительно человеческая черта. Однако наблюдения за человекообразными обезьянами доказывают, что у них также есть зачатки педагогики. Сложность заключается в том, что детенышам нужно не только понять, как держать палку, но и запомнить правильную последовательность действий.
Матери в стае шимпанзе создают для малышей безопасную среду для тренировок: они приносят необходимые инструменты и фрукты на камни-наковальни, где те могут спокойно практиковаться. В одном из записанных эпизодов взрослая самка даже оставила палку прямо в муравейнике, подозвала детеныша и позволила ему вытащить инструмент и съесть насекомых. Интересно, что молодые самки приматов получали инструменты для тренировок значительно чаще самцов. Ученые предполагают, что этот факт объясняет, почему взрослые самки шимпанзе гораздо лучше владеют технологиями добычи еды.
Открытие испанских биологов помогает глубже понять истоки человеческой культуры и эволюцию социальных связей. Способность обезьян не просто копировать действия сородичей, но и осознанно помогать молодежи в освоении сложных навыков, свидетельствует о высоком уровне их интеллекта. В суровых условиях африканской саванны, где найти пропитание крайне сложно, такая взаимопомощь становится главным ключом к выживанию всей семьи.
Ранее стало известно о неожиданной находке, которая поставила под сомнение прежние представления об эволюции человека.