Археологи обнаружили в Марокко остатки масштабного оборонительного сооружения возрастом около 4000 лет. Как установили авторы исследования, опубликованного в журнале Libyan Studies, эта находка стала первым подтвержденным крупным фортификационным комплексом Бронзового века в Северной Африке за пределами Египта.
Раскопки на территории памятника Уэд-Бехт в провинции Хемисет показали, что в начале II тысячелетия до нашей эры местные жители кардинально изменили свой образ жизни. За несколько столетий до этого они обитали на открытом плато площадью около 10 гектаров, где выращивали ячмень, пшеницу и горох, а также массово производили полированные каменные топоры. Однако в Бронзовом веке люди перебрались на узкий скалистый мыс, защищенный рекой и ущельем. Чтобы обезопасить единственный доступный подход, они вырыли глубокий ров и возвели земляной вал с массивной стеной.
В ходе работ исследователи проложили траншею поперек главного вала и выяснили, что укрепление строили в несколько этапов. Радиоуглеродный анализ 17 образцов показал, что самые ранние стены возвели между 2010 и 1747 годами до нашей эры. Позже конструкцию неоднократно ремонтировали, а следы сильных пожаров свидетельствуют о периодических разрушениях. Сооружение такой оборонительной линии требовало организованного труда и планирования, которые указывают на растущую конкуренцию за сельскохозяйственные земли и ресурсы, а не просто на страх перед внешним вторжением. Археологи доказали, что северо-западный Магриб не был отсталой периферией и развивался параллельно с обществами Гибралтарского пролива.
О существовании стен на этом месте специалисты узнали еще в 1930-х годах благодаря французскому археологу Арману Рюльману. Однако долгое время ученые не могли определить возраст постройки из-за более поздних перестроек рядом. В XI–XIII веках нашей эры люди снова заняли этот выгодный мыс, восстановили часть древних стен и разбили на территории крупное кладбище. Теперь же находки в Уэд-Бехте заполняют существенный пробел в исторической летописи и позволяют по-новому взглянуть на социальные процессы в доисторической Африке.
Ранее сообщалось о находке дворца VIII века с древними скульптурами в Узбекистане.