Черноперые акулы способны улавливать низкочастотные звуки с расстояния до 74 метров (243 фута) и определять, откуда они исходят. Об этом говорится в новом исследовании Университета Флориды в Атлантике (США), опубликованном в научном журнале Integrative Organismal Biology (IOB).
Звук в океане несет информацию о потенциальной добыче, хищниках и других животных, давая акулам важный способ обнаруживать то, что они еще не видят. Однако насколько далеко свободно плавающая акула может слышать звук и определять его направление, до сих пор оставалось в значительной степени неизвестным.
Исследование проводилось в мелководных прибрежных водах округа Палм-Бич. Ученые заякорили лодку и запустили подводный динамик, который дрейфовал с течением на расстояние до 19 метров, что минимизировало влияние лодки на акул. Они протестировали три диапазона низкочастотных звуков — 100–200 Гц, 200–400 Гц и 400–800 Гц — а также контрольный звук 10 кГц за пределами известного диапазона слуха акул. Звуки воспроизводили с высокой интенсивностью, чтобы вспугнуть акул, а не привлечь их.
Акулы реагировали на все три экспериментальных диапазона, но не на контрольный звук 10 кГц. Они обнаруживали низкочастотные звуки с расстояния до 74 метров — значительно дальше, чем было известно ранее. При этом акулы быстро меняли курс в сторону от источника, что указывает на способность определять направление звука. Более 70% реакций пришлось на дальнюю акустическую зону, и акулы оказались чувствительнее к более низким частотам, улавливая их с большего расстояния и при более низких уровнях звука.
«Что делает эту находку особенно интересной, так это то, что акулы реагировали на звуки за пределами ближней акустической зоны, где звук ведет себя иначе, чем вблизи источника. Это говорит о том, что они обнаруживают движение частиц, связанное со звуком, даже на значительном расстоянии от источника — то, что нам ранее не удавалось продемонстрировать», — отметил профессор Стивен Кадзиура, руководивший исследованием.
Эта находка интригует, потому что у акул нет газового плавательного пузыря, который есть у многих костистых рыб и помогает обнаруживать звуковое давление. Вместо этого акулы, как считается, полагаются на внутреннее ухо, включая специализированную структуру под названием macula neglecta, чтобы улавливать движение и вибрации, создаваемые звуком, распространяющимся в воде.
Результаты также подчеркивают ценность изучения слуха акул в дикой природе, где исследователи могут наблюдать реакции на звук без отражений и других ограничений лабораторных резервуаров.
Ранее ученые обнаружили следы наркотиков и медицинских препаратов в организмах акул, живущих у Багамских островов.