Археологи из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружили у подножия Храмовой горы грандиозный ритуальный комплекс эпохи Второго храма (существовал с 516 года до нашей эры по 70 год нашей эры). Это монументальное сооружение, состоящее из системы очистительных бань, бассейнов и сложного водопровода, служило для ежедневного очищения тысяч иудейских паломников, прибывавших к главному святилищу древнего города. О находке сообщает пресс-служба Университета.
Открытие было сделано рядом с «Тройными воротами» — одним из главных входов на Храмовую гору. Центр комплекса, построенного в начале I века нашей эры, украшал огромный оштукатуренный бассейн размером 12 на 9,5 метра, в который вели каменные ступени со всех четырех сторон. Рядом располагалось монументальное здание из отесанных блоков с четырьмя помещениями, три из которых представляли собой общественные миквы (водные резервуары). Общая площадь всего архитектурного ансамбля составляет около 280 квадратных метров, что делает его одним из крупнейших в регионе.
Одна из микв уцелела в полную высоту — 4,2 метра, включая каменный сводчатый потолок и водоподъемную шахту. Для Иерусалима это невероятная редкость, особенно в таком исторически значимом месте, где более поздние постройки обычно уничтожали предыдущие слои. На полу комплекса среди обломков рухнувших конструкций археологи нашли десятки монет времен Первого восстания против Рима. Эти артефакты позволяют ученым точно датировать гибель сооружения летом 70 года нашей эры, когда римские легионы захватили и разрушили город.
«Монументальное каменное сооружение, полностью предназначенное для очищения и расположенное у подножия Храмовой горы, является поистине беспрецедентным явлением», — отмечает руководитель раскопок профессор Узи Лейбнер.
Разрушение комплекса произошло во время подавления римлянами иудейского восстания, когда Иерусалим и Второй храм были стерты с лица земли. Однако, как выяснилось, это было не первое общественное сооружение на данном месте. Под фундаментами экспедиция обнаружила остатки более раннего здания с большой миквой, датируемого I веком до нашей эры. Это доказывает, что традиция массового омовения у стен святилища существовала многие десятилетия. Раскопки велись пять сезонов. Обилие воды обеспечивал масштабный водопровод с каналами высотой более двух метров, по которым чистая вода поступала из постоянного источника, после чего ее излишки стекали в долину Кедрон.
Ранее сообщалось о находке монументальной крепости Бронзового века, которая переписывает историю Африки.