Специалисты из NASA выяснили, что космические полеты длительностью более 90 дней резко повышают риск перелома шейки бедра у астронавтов по возвращении на Землю. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Mayo Clinic Proceedings.
Как показали наблюдения, у членов экипажей, проведших на орбите свыше трех месяцев, переломы случались чаще и в более молодом возрасте по сравнению с теми, кто летал меньше, и людьми, вообще не бывавшими в космосе. Ухудшение здоровья костей напрямую связано с микрогравитацией. В условиях невесомости мышцы и скелет не получают привычной нагрузки, из-за чего запускается процесс адаптивного снижения костной массы.
При этом сами астронавты не ощущают потери ткани. После приземления они чувствуют себя стабильно и возвращаются к активным физическим нагрузкам, не подозревая, что подвергают ослабленный скелет опасности. Статистический анализ подтвердил возросшую угрозу именно для тазобедренного сустава. Тазобедренный сустав — один из главных несущих суставов скелета: в земных условиях он постоянно испытывает нагрузки при ходьбе и стоянии, а в невесомости лишается их в первую очередь. Потеря костной массы в шейке бедра идёт особенно быстро — до 1,5% в месяц, что делает этот участок наиболее уязвимым для переломов при падениях после возвращения на Землю.
В связи с планами NASA по освоению южного полюса Луны в рамках миссии Artemis IV в 2028 году и последующей подготовкой к полету на Марс, время пребывания людей во внеземных условиях значительно увеличится. Сейчас плотность костей астронавтов измеряют с помощью рентгена, но специалисты настаивают на компьютерной томографии до и после полета. Этот метод дает детальную информацию о структуре ткани и показывает, полностью ли восстановился скелет. Понимание этих процессов поможет подобрать превентивные меры — физические упражнения, диету или медикаменты, укрепляющие кости еще до вылета.
Ранее японские ученые нашли возможный способ уберечь кости космонавтов в невесомости.