Ученые из Стамбульского университета разработали метод выявления плоскоклеточной карциномы ротовой полости по анализу слюны, сообщается в журнале
Frontiers in Oncology. Специалисты обнаружили, что в жидкости присутствуют следы гена EPHA5, который сигнализирует о развитии онкологии еще до появления видимых симптомов.
В ходе работы турецкие специалисты проанализировали образцы тканей, крови и слюны 21 пациента с диагностированной опухолью и 22 человек с предраковыми поражениями. Для сравнения они изучили биоматериал 16 здоровых людей. Анализ показал, что у 66,7% онкобольных активность гена EPHA5 в тканях подавлялась метилированием ДНК, которое его «выключало». Те же молекулярные нарушения, но уже в слюне, обнаружили у 47,6% пациентов с раком. У людей без онкологии такие маркеры практически не встречались.
Ген EPHA5 выполняет роль супрессора — своеобразного тормоза для новообразований, не давая клеткам бесконтрольно делиться. При развитии онкологии участок ДНК, отвечающий за этот ген, покрывается метильными группами, из-за чего его работа блокируется. Этот процесс называется эпигенетическим метилированием. Выключение гена позволяет злокачественным клеткам начать быстрый рост, повреждать соседние ткани и формировать опухоль. Подобные изменения происходят еще до появления клинических признаков болезни.
Как отмечают авторы исследования, слюна служит идеальным материалом для жидкостной биопсии — анализа, не требующего хирургического вмешательства. В отличие от анализа крови, где следы мутации обнаружились лишь у 14,3% больных, слюнная жидкость напрямую контактирует с очагом поражения. Ученые подчеркивают, что выявление маркеров возможно даже на стадии предраковых поражений слизистой оболочки. Однако перед внедрением метода в клиническую практику потребуются масштабные проверки.
Плоскоклеточный рак ротовой полости входит в десятку самых распространенных злокачественных опухолей в мире. Болезнь часто возникает из-за курения, злоупотребления алкоголем или хронического воспаления. Его главная опасность заключается в поздней диагностике: на начальных этапах рак протекает бессимптомно, а выживаемость при запущенных формах падает до 30%. Сейчас золотым стандартом проверки остается болезненный забор ткани. Обнаружение гена в слюне даст врачам возможность неинвазивно отслеживать пациентов из группы риска, избегая лишних травм.
Ранее ученые научились находить «зомби-клетки», которые тайно старят организм.