Исследователи из колледжа ветеринарной медицины Университета Джорджии выявили у морских черепах 19 вирусов, семь из которых прежде не встречались ни у одного вида. Результаты работы опубликованы в журнале Infection, Genetics, and Evolution (IGE).
С помощью генетического секвенирования исследователи изучили образцы фекалий морских черепах, собранные у животных, проходивших реабилитацию, и у свободноживущих особей на атлантическом и тихоокеанском побережьях США.
Выявленные вирусы показывают, насколько мало изучены инфекции у морских черепах. Некоторые из них были генетически связаны с вирусами, известными как возбудители заболеваний у рыб и водных беспозвоночных. Один из обнаруженных вирусов оказался настолько необычным, что его отнесли к совершенно новому семейству.
«Большинство найденных вирусов, вероятно, не вызывают заболеваний. Однако их обнаружение создает базу, которая поможет ученым быстрее определить причину будущих вспышек инфекций. Это особенно важно для морских черепах: пять из семи существующих видов находятся под угрозой исчезновения, и распространение нового заболевания может дополнительно сократить их популяции», — обяснили ученые.
Ранее у морских черепах уже обнаруживали вирусы, связанные с заболеваниями, в том числе смертельными неврологическими инфекциями. Однако до сих пор ученым было известно менее десятка вирусов, способных вызывать болезни у этих животных.
Ранее сообщалось, что всего 5 инфекций являются причиной более двух миллионов случаев рака ежегодно.