Оптогенетические подходы, за которые в этом году присудили Нобель по медицине, уже исследуются для восстановления функций при некоторых заболеваниях, включая наследственные формы потери зрения, – рассказал «Газете.Ru» генетик, профессор Сибирского федерального университета (СФУ) и Геттингенского университета, ведущий научный сотрудник Института общей генетики РАН Константин Крутовский.
Оптогенетика (optogenetics) — это метод, позволяющий с помощью света управлять активностью определенных клеток, прежде всего нейронов. Механизм осуществляется через специальные гены, кодирующие светочувствительные белки, реагирующие на свет,что ведет к изменению электрического состояния клетки.
«Самое важное достижение нобелиатов состояло в том, что подобные светочувствительные белки стали использовать для управления нейронами. В результате стало возможно очень точно включать или подавлять активность определенных нейронов в живом мозге с помощью света. Это большой прорыв, поскольку до оптогенетики исследователь мог, например, электрически стимулировать участок мозга. Но электрический ток воздействует сразу на множество близлежащих клеток. Оптогенетика дала принципиально другую возможность: выбрать определенный тип нейронов и управлять именно ими. Это позволяет экспериментально установить причинные связи и через активацию нейронов менять поведение. Или наоборот – подавлять нейроны – и таким образом влиять на определенное поведение», — рассказал генетик.
Именно поэтому, считает Крутовский, метод оказался чрезвычайно важным для изучения памяти, эмоций, мотивации, движения и поведения, а также механизмов неврологических и психических заболеваний.
«Сегодня она используется лабораториями по всему миру. Есть и медицинская перспектива: оптогенетические подходы уже исследуются для восстановления функций при некоторых заболеваниях, включая наследственные формы потери зрения. И, на мой взгляд, особенно интересно то, что эта история очень хорошо демонстрирует принцип современной биологии: фундаментальное исследование совершенно простого организма – одноклеточной водоросли – неожиданно приводит к технологии, позволяющей исследовать высшую нервную деятельность человека», — заключил Крутовский.
Ранее стало известно, за что дали Нобель по медицине в 2026 году.